![Battle of Antietam American Civil War [1862]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/0/battle-antietam-american-civil-war-1862.jpg "Battle of Antietam American Civil War [1862]")
Battaglia di Antietam, chiamata anche Battaglia di Sharpsburg, (17 settembre 1862), nella guerra civile americana (1861-1865), un impegno decisivo che fermò l'invasione confederata del Maryland, un progresso che era considerato uno dei più grandi confederati minacce a Washington, DC Il nome dell'Unione per la battaglia deriva da Antietam Creek, che scorre a sud da Gettysburg, in Pennsylvania, al fiume Potomac vicino a Harpers Ferry, West Virginia. Nel sud dell'incontro fu chiamato Battaglia di Sharpsburg perché i combattimenti principali si svolsero vicino alla città con quel nome. (Le battaglie della guerra civile spesso avevano un nome al nord, che di solito era associato a un importante aspetto fisico nelle vicinanze, e un altro al sud, che di solito era derivato dalla città o città più vicina al campo di battaglia.)
Eventi della guerra civile americana
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Battaglia di Fort Sumter
12 aprile 1861-14 aprile 1861
Campagne della Shenandoah Valley
Luglio 1861 - marzo 1865
Prima battaglia di Bull Run
21 luglio 1861
Campagna della valle del Mississippi
Febbraio 1862 - Luglio 1863
Battaglia di Fort Donelson
13 febbraio 1862 - 16 febbraio 1862
Battaglia del monitor e Merrimack
9 marzo 1862
Battaglia di Shiloh
6 aprile 1862 - 7 aprile 1862
Sette battaglie di giorni
25 giugno 1862-1 luglio 1862
Seconda battaglia di Bull Run
29 agosto 1862-30 agosto 1862
Battaglia di Antietam
17 settembre 1862
Campagna di Vicksburg
Dicembre 1862 - 4 luglio 1863
Battaglia di Federico
13 dicembre 1862
Battaglia di Chancellorsville
1 maggio 1863-5 maggio 1863
Battaglia di Gettysburg
1 luglio 1863 - 3 luglio 1863
Seconda battaglia di Fort Wagner
18 luglio 1863
Massacro di Fort Pillow
12 aprile 1864
Campagna di Atlanta
Maggio 1864 - Settembre 1864
Battaglia del deserto
5 maggio 1864-7 maggio 1864
Battle of Spotsylvania Court House
8 maggio 1864-19 maggio 1864
Battaglia di Cold Harbour
31 maggio 1864-12 giugno 1864
Campagna di Pietroburgo
Giugno 1864 - 9 aprile 1865
Battaglia di Monocacy
9 luglio 1864
Battaglia di Atlanta
22 luglio 1864
Battaglia del cratere
30 luglio 1864
Battaglia di Mobile Bay
5 agosto 1864-23 agosto 1864
Battaglia di Nashville
15 dicembre 1864 - 16 dicembre 1864
Battaglia di cinque forchette
1 aprile 1865
Battaglia di Appomattox Court House
9 aprile 1865
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L'invasione di Lee nel Maryland
In seguito alla sconfitta dell'Esercito della Virginia del generale John Pope alla Seconda battaglia di Bull Run, il generale confederato Robert E. Lee attraversò il Potomac e si trasferì nel Maryland, occupando Frederick il 7 settembre. L'invasione di Lee fu in parte effettuata per "spostare il peso dell'occupazione militare dal territorio confederato al territorio federale ”, ma aveva anche qualche speranza di catturare la capitale federale di Washington a sud-est. Al di là degli immediati obiettivi militari, Lee aveva obiettivi politici concreti: influenzare l'avvicinarsi delle elezioni congressuali nel Nord, impressionare l'Europa con un senso di potenza militare meridionale e staccare il Maryland, uno stato schiavo che aveva respinto la secessione, dall'Unione.
Trovando la sua linea di comunicazioni nella Shenandoah Valley minacciata da un forte presidio dell'Unione a Harpers Ferry, il 9 settembre Lee ha emesso l'ordine speciale 191, in cui ha dettagliato la divisione e la disposizione delle forze per la campagna a venire. Il generale Thomas ("Stonewall") Jackson avrebbe guidato una delle tre colonne che avevano il compito di catturare Harpers Ferry, mentre il resto delle forze di Lee avanzerebbe a Boonsboro, nel Maryland, dietro South Mountain, una cresta che correva parallela ad Antietam Creek. Una volta neutralizzata la forza dell'Unione a Harpers Ferry, Lee propose di riunire il suo esercito e invadere la Pennsylvania.
A pochi giorni dal disastro dell'Unione a Second Bull Run, US Pres. Abraham Lincoln saccheggiò il papa e mise il generale George B. McClellan al comando di tutte le forze dell'Unione a Washington. McClellan scese in campo il 7 settembre e, non sapendo quale sarebbe stata la prossima mossa di Lee, avanzò con una lentezza caratteristica. Durante questo periodo Lee divise di nuovo il suo esercito, e l'11 settembre lui e Lieut. Il generale James Longstreet occupò Hagerstown, nel Maryland, una città a soli 5 miglia (8 km) a sud della linea Mason-Dixon. Il presidio federale testardo di Harpers Ferry acquistò a McClellan ulteriore tempo, tuttavia, ritardando la maggior parte dell'esercito della Virginia del Nord per diversi giorni in più rispetto a quanto previsto nel programma di Lee. Già intuendo che il suo piano di invasione era andato storto, Lee iniziò a ritirarsi a sud. Gli esploratori confederati avevano osservato enormi colonne di fanteria federale in movimento e Lee ordinò al Magg. Generale DH Hill di sorvegliare i passi a South Mountain. Se McClellan potesse attraversare questi passaggi prima che Lee potesse riunire il suo esercito, l'esercito della Virginia del Nord potrebbe essere distrutto in dettaglio. Il 13 settembre le truppe federali si trasferirono a Federico, e i membri del 27 ° reggimento di fanteria dell'Indiana recuperarono una copia dell'Ordine Speciale di Lee 191 avvolto attorno a un fascio di sigari. Sebbene gli "Ordini perduti" fossero vecchi di quattro giorni, McClellan si sentì abbastanza incoraggiato da osservare: "Ecco un documento con il quale, se non potrò frustare Bobby Lee, sarò disposto a tornare a casa".
Il 14 settembre l'esercito di McClellan colpì i passi a South Mountain. La battaglia di South Mountain fu una vittoria dell'Unione convincente, ma i difensori confederati riuscirono a ritardare l'avanzamento dell'Unione abbastanza a lungo da consentire a Lee di iniziare il consolidamento delle sue forze disperse. La mattina del 15 settembre, i 12.000 difensori assediati di Harpers Ferry hanno finalmente capitolato. Al costo di meno di 300 vittime confederate, Jackson aveva vinto una delle grandi vittorie senza precedenti della guerra civile americana. Lasciando il Mag. Gen. AP Hill per completare gli accordi di resa, Jackson, con due divisioni, si affrettò a tornare alla nuova linea difensiva confederata ad Antietam Creek. Le forze di McClellan si riversarono attraverso i passi della South Mountain per trovare l'esercito di Lee, che contava forse 11.000 uomini nel pomeriggio del 15 settembre, occupando le alture a nord di Sharpsburg. McClellan aveva stimato che la forza confederata totale nella zona ammontava a "non meno di 120.000 uomini" - una stima che ha più che raddoppiato la forza effettiva di Lee - e ha trascorso il 16 settembre impegnandosi nella ricognizione delle posizioni confederate. Jackson, durante una marcia forzata durante la notte, raggiunse Sharpsburg nel pomeriggio del 16 settembre, raddoppiando effettivamente la forza di Lee. Nel corso della giornata, elementi del Sindaco del generale Joseph Joseph Hooker I Corps attraversarono l'Antietam superiore sulla sinistra confederata. Lì scoppiò una breve ma acuta scaramuccia con gli uomini di Jackson, ma presto la notte pose fine alla gara.
Il giorno più sanguinoso della guerra civile
Il 17 settembre 1862, l'esercito della Virginia del Nord occupava una posizione che, in relazione al paese circostante, poteva essere paragonata alla corda di un arco nell'atto di essere disegnato. L'ala sinistra di Lee, comandata da Jackson, formava la metà superiore della corda e la sua destra, comandata da Longstreet, la parte inferiore. Il Potomac, alle sue spalle, era l'arco stesso. La città di Sharpsburg rappresentava le dita dell'arciere che disegnava l'arco. L'ala destra della posizione era coperta dall'Antietam mentre si avvicinava al Potomac e il corso superiore di quel ruscello non faceva parte del campo di battaglia. La divisione di AP Hill era rimasta a Harpers Ferry, ma la mattina del 17 Hill ricevette l'ordine di riunirsi a Lee con tutta fretta. L'Union II Corps (sotto il Magg. Gen. Edwin Sumner) e XII Corps (sotto il Magg. Gen. Joseph Mansfield) seguirono Hooker attraverso il corso superiore mentre l'ala sinistra di McClellan (Magg. Gen. Ambrose Burnside's IX corps) si schierò di fronte all'estremo di Lee destra. McClellan, temendo un contrattacco da un fantasma juggernaut confederato, intendeva trattenere il suo centro mentre faceva pressione sui fianchi di Lee. In pratica, l'impegno frammentario delle forze di McClellan ha negato la sua schiacciante superiorità numerica.
Battaglia per il campo di grano e Bloody Lane
La battaglia iniziò all'alba con un furioso assalto all'estremo confederato lasciato dal corpo di Hooker. Dopo una brutale lotta per quello che divenne noto come il Campo di grano, Hooker fu respinto con la perdita di un quarto dei suoi uomini. Hooker stesso è stato colpito al piede ed è stato portato dal campo. Il comando del suo corpo passò a Brig. Gen. George Meade. Le divisioni di Jackson hanno sofferto ancora più gravemente, perdendo quasi tutti i loro generali e colonnelli. Era solo l'arrivo di Brig. Gen. John B. Hood e DH Hill che permisero al corpo di Jackson di mantenere la sua posizione vicino alla Dunker Church. Se altri corpi federali fossero stati a portata di mano per sostenere l'attacco di Hooker, l'esito della battaglia avrebbe potuto essere molto diverso. Il XII Corpo del Magg. Generale Joseph Mansfield attaccò successivamente a sinistra e con maggiore fortuna. Mansfield, tuttavia, fu ferito a morte e il suo comando passò a Brig. Il generale Alpheus Williams, che ha guidato bene il corpo; dopo pesanti combattimenti, Hood e DH Hill furono respinti. Ancora una volta, la mancanza di sostegno ha controllato i Federali e la lotta è diventata stazionaria, con entrambe le parti che hanno perso molte migliaia di uomini.
Sumner ora è entrato in azione e la sovrastima lo ha coinvolto in una catastrofe. Attaccati davanti e sul fianco, le sue truppe furono respinte in grande confusione con quasi la metà del loro numero ucciso e ferito. I resti del corpo di Mansfield sarebbero stati ritirati nel ritiro che seguì. Poco dopo le divisioni federali di Brig. Il gen. William French e il mag. Israel B. Richardson attaccarono DH Hill, i cui uomini erano ormai sfiniti da continui combattimenti. Qui si verificarono i combattimenti nella "Bloody Lane", una strada affondata a nord di Sharpsburg, che alla fine portarono francese e Richardson. Gli uomini di DH Hill avevano combattuto la Battaglia di South Mountain ed erano già stati ingaggiati tre volte in questo giorno; Hill perderebbe circa i due terzi del suo intero comando, inclusi 25 dei 34 ufficiali di campo. Un supporto adeguato avrebbe consentito ai Federali di schiacciare il centro di Lee, ma VI Corps (sotto il Mag. Gen. William B. Franklin) e V Corps (sotto il Mag. Gen. Fitz-John Porter), tenuti in riserva, non furono ammessi da McClellan per andare avanti e l'opportunità è passata.
La battaglia per Burnside Bridge
Burnside, all'estremità meridionale delle linee dell'Unione, aveva ricevuto i suoi ordini in ritardo e vi aveva seguito in seguito. La battaglia finì sul Confederato proprio prima che Burnside sparasse un colpo e Lee riuscì a spostare quasi tutte le sue truppe dalla sua ala meridionale per sostenere Jackson nel nord. Alla fine Burnside avanzò, ma la sua avanzata fu immediatamente controllata da una manciata di uomini rimasti per opporsi a quello che divenne noto come Burnside Bridge. Meno di 500 tiratori scelti della Georgia coprivano quasi un miglio di terra dal ponte a sud verso la Ford di Snavely, l'unica altra traversata praticabile dell'Antietam nella zona. Questi uomini trasformarono il ponte di pietra in una zona mortale e Burnside passò più di tre ore a cercare di forzare l'attraversamento del torrente. Con le loro munizioni quasi esaurite, i difensori confederati furono infine respinti da una carica federale a baionetta.
Burnside ora attraversò l'Antietam con oltre 8.000 uomini, e verso le 15:00 lanciò un attacco ai circa 2000 soldati confederati che si erano ritirati sulle alture ad est di Sharpsburg. Burnside iniziò ad arrotolare il fianco destro di Lee, e sembrava che l'Esercito della Virginia del Nord non sarebbe sopravvissuto alla giornata. Fu allora che l'urlo ribelle scoppiò da una forza sul fianco sinistro di Burnside. Le truppe di AP Hill, appena armate e rifornite dai negozi di Harpers Ferry, avevano marciato per 27 miglia (27 km) in sole otto ore, arrivando, come riportato da Hill, "non in un momento troppo presto". In alcuni casi, le truppe dell'Unione, vedendo soldati in divisa blu, trattennero il fuoco, solo per rendersi conto troppo tardi che questi erano gli uomini di Hill in abiti che erano stati presi da Harpers Ferry. L'attacco di Hill mandò in frantumi l'avanzata dell'Unione e alle 16:30 il fianco della sinistra federale era in piena ritirata. La respinta di Burnside pose fine alla battaglia. La pressione è stata esercitata su McClellan per rinnovare il fidanzamento, ma ha rifiutato, e Lee ha attraversato il Potomac senza essere molestato. Ciò pose fine ai combattimenti su quello che sarebbe stato il giorno più sanguinoso della storia delle forze armate statunitensi.
