Pierre de Ronsard, (nato l'11 settembre 1524, La Possonnière, vicino a Couture, P. - morto il 27 dicembre 1585, Saint-Cosme, vicino a Tours), poeta, capo del gruppo di poeti rinascimentali francesi noto come La Pléiade.
Ronsard era un figlio più giovane di una nobile famiglia della contea di Vendôme. Entrò al servizio della famiglia reale come una pagina nel 1536 e accompagnò la principessa Madeleine a Edimburgo dopo il suo matrimonio con Giacomo V di Scozia. Al suo ritorno in Francia due anni dopo, un appuntamento in tribunale o una carriera militare o diplomatica sembravano essere aperti davanti a lui, e nel 1540 accompagnò il diplomatico Lazare de Baïf in missione per una conferenza internazionale a Haguenau in Alsazia. Una malattia contratta in questa spedizione lo lasciò parzialmente sordo, e le sue ambizioni furono deviate dalla borsa di studio e dalla letteratura. Per qualcuno nella sua posizione, la chiesa ha fornito l'unico futuro, e di conseguenza ha preso ordini minori, che gli hanno permesso di ottenere benefici ecclesiastici, sebbene non sia mai stato un sacerdote ordinato. Un periodo di studio entusiasta dei classici seguì la sua convalescenza; durante questo periodo imparò il greco dal geniale tutor Jean Dorat, lesse tutta la poesia greca e latina allora conosciuta e acquisì familiarità con la poesia italiana. Con un gruppo di compagni di studi formò una scuola letteraria che si chiamò La Pléiade, in emulazione dei sette antichi poeti greci di Alessandria: il suo scopo era quello di produrre poesie francesi che si sarebbero confrontate con il versetto dell'antichità classica.
Il titolo della sua prima raccolta di poesie, Odes (4 libri, 1550), sottolinea che stava tentando una controparte francese per le odi dell'antico poeta romano Orazio. In Les Amours (1552) ha anche dimostrato la sua abilità di esponente del canzoniere italiano, animando i complimenti per la sua amata, le suppliche e i lamenti tradizionali di questa forma poetica dalla veemenza dei suoi modi e dalla ricchezza delle sue immagini. Sempre sensibile alle nuove influenze letterarie, trovò nuova ispirazione nel versetto recentemente scoperto del poeta greco Anacreon (VI secolo a.C.). Il tocco più giocoso incoraggiato da questo modello si fa sentire nel Bocage ("Grove") della poesia del 1554 e nei Meslanges ("Miscellany") di quell'anno, che contengono alcune delle sue più squisite poesie sulla natura, e nel Continuation des amours e Nouvelles Continuations, indirizzato a una ragazza di campagna, Marie. Nel 1555 iniziò a scrivere una serie di lunghe poesie, come "Hymne du Ciel" ("Inno del cielo"), che celebrava fenomeni naturali, idee astratte come morte o giustizia, o divinità ed eroi dell'antichità; queste poesie, pubblicate come Hymnes (seguendo il poeta greco Callimaco del III secolo a.C., che le aveva ispirate), contengono passaggi di agitazione eloquenza e vivida descrizione, sebbene pochi di essi possano mantenere l'interesse del lettore moderno dall'inizio alla fine. Le reminiscenze della sua fanciullezza hanno ispirato altre poesie, come la sua "Complainte contre fortune", pubblicata nel secondo libro dei Meslanges (1559), che contiene una descrizione inquietante dei suoi solitari vagabondaggi da bambino nei boschi e la scoperta della sua poetica vocazione. Questo poema è anche degno di nota per una celebre denuncia della colonizzazione del Nuovo Mondo, le cui persone immaginava essere nobili selvaggi che vivevano in uno stato di natura incontaminata paragonabile ai suoi ricordi idealizzati dell'infanzia.
Lo scoppio delle guerre di religione lo trovò impegnato in un estremo realismo e posizione cattolica, e attinse a sé l'ostilità dei protestanti. A questo periodo appartengono i Discours des misères de ce temps (1562; "Discorso sulle miserie di questi tempi") e altri Discours che attaccano i suoi avversari, che ha liquidato come traditori e ipocriti con sempre più amarezza. Eppure scrisse anche molte poesie di corte durante questo periodo, incoraggiato dal giovane re Carlo IX, un sincero ammiratore, e, sul matrimonio del re con Elisabetta d'Austria nel 1571, gli fu commissionato di comporre versi e pianificare lo schema di decorazioni per il entrata di stato attraverso la città di Parigi. Se ormai era in qualche modo vincitore del poeta francese, fece lentamente progressi con La Franciade, che intendeva essere l'epopea nazionale; questa imitazione in qualche modo spensierata della grande epica latina di Virgilio, l'Eneide, fu abbandonata dopo la morte di Carlo IX, i quattro libri completati furono pubblicati nel 1572. Dopo l'adesione di Enrico III, che non favorì così tanto Ronsard, visse in semi -prezzo, anche se la sua creatività era immutata. L'edizione raccolta delle sue opere pubblicata nel 1578 includeva alcune straordinarie nuove opere, tra cui la cosiddetta "Elegia contro i boscaioli di Gâtine" ("Contre les bucherons de la forêt de Gastine"), lamentando la distruzione dei boschi vicino al suo vecchia casa; un sequel di Les Amours de Marie; e i Sonetti versano Hélène. In quest'ultima, che ora è forse la più famosa delle sue collezioni, il poeta veterano dimostra il suo potere di rivivere gli schemi stilizzati della poesia dell'amore cortese. Anche nella sua ultima malattia, Ronsard scrisse ancora versi sofisticati nella forma e ricchi di allusioni classiche. La sua collezione postuma, Les Derniers Vers ("The Final Verses"), esprime in modo acuto l'angoscia dell'incurabile invalido nelle notti trascorse da soli nel dolore, desiderando dormire, guardare l'alba e pregare per la morte.
Ronsard perfezionò la linea di 12 sillabe, o alessandrina, del verso francese, fino a quel momento disprezzata come troppo lunga e pedonale, e la stabilì come il mezzo classico per la satira furiosa, la tenerezza elegiaca e la tragica passione. Durante la sua vita fu riconosciuto in Francia come il principe dei poeti e una figura di importanza nazionale. Questa preminenza, quasi in parallelo fino a Victor Hugo nel 19 ° secolo, svanì in relativa abbandono nel 17 ° e 18 ° secolo; ma la sua reputazione fu ripristinata dal critico C.-A. Sainte-Beuve, ed è rimasto sicuro.
Per il lettore moderno Ronsard è forse più attraente quando celebra la sua campagna nativa, riflettendo sulla brevità della giovinezza e della bellezza, o esprimendo i vari stati di amore non corrisposto, sebbene sia anche efficace quando si identifica in modo fantasioso con un certo carattere mitologico classico e quando si esprime sentimenti di ardente patriottismo o profonda umanità. Era un maestro di temi e forme liriche e la sua poesia rimane attraente per i compositori; alcune delle sue odi, come “Mignonne, allons voir si la rose…, "Sono stati messi in musica più volte e sono diventati familiari al grande pubblico in Francia come le canzoni popolari.
