Il radio (Ra), elemento chimico radioattivo, il più pesante dei metalli alcalino-terrosi del gruppo 2 (IIa) della tavola periodica. Il radio è un metallo bianco argenteo che non si presenta libero in natura.
metallo alcalino-terroso
bario (Ba) e radio (Ra).
Proprietà elemento
| numero atomico | 88 |
|---|---|
| isotopo più stabile | 226 |
| punto di fusione | circa 700 ° C (1.300 ° F) |
| punto di ebollizione | non ben definito (circa 1.100–1.700 ° C [2.000–3.100 ° F]) |
| peso specifico | circa 5 |
| stato di ossidazione | 2 |
| configurazione elettronica | [Rn] 7s 2 |
Occorrenza, proprietà e usi
Il radio fu scoperto (1898) da Pierre Curie, Marie Curie, e un assistente, G. Bémont, dopo che Marie Curie osservò che la radioattività del pitchblende era quattro o cinque volte maggiore di quella dell'uranio che conteneva e non era completamente spiegata sul base di polonio radioattivo, che aveva appena scoperto nei residui di pitchblende. La nuova sostanza potentemente radioattiva potrebbe essere concentrata con il bario, ma, poiché il suo cloruro era leggermente più insolubile, poteva essere precipitato dalla cristallizzazione frazionata. La separazione è stata seguita dall'aumento dell'intensità di nuove linee nello spettro ultravioletto e da un costante aumento del peso atomico apparente del materiale fino a ottenere un valore di 225,2, notevolmente vicino al valore attualmente accettato di 226,03. Nel 1902 furono preparati 0,1 grammi di cloruro di radio puro raffinando diverse tonnellate di residui di pitchblende, e nel 1910 Marie Curie e André-Louis Debierne avevano isolato il metallo stesso.
Sono noti trentaquattro isotopi di radio, tutti radioattivi; le loro emivite, ad eccezione del radio-226 (1.600 anni) e del radio-228 (5,75 anni), sono meno di alcune settimane. Il radio-226 di lunga durata si trova in natura a causa della sua formazione continua dal decadimento dell'uranio-238. Il radio si presenta quindi in tutti i minerali di uranio, ma è più ampiamente distribuito perché forma composti idrosolubili; La superficie terrestre contiene circa 1,8 × 10 13 grammi (2 × 10 7 tonnellate) di radio.
Poiché tutti gli isotopi del radio sono radioattivi e di breve durata nella scala dei tempi geologici, qualsiasi radio primordiale sarebbe scomparsa molto tempo fa. Pertanto, il radio si presenta naturalmente solo come prodotto di disintegrazione nelle tre serie di decadimento radioattivo naturale (torio, uranio e attinio). Radium-226 è un membro della serie di decadimento dell'uranio. Il suo genitore è il torio-230 e sua figlia radon-222. Gli altri prodotti in decomposizione, precedentemente chiamati radio A, B, C, C ′, C ″, D e così via, sono isotopi di polonio, piombo, bismuto e tallio.
