Pesce di mare

Il giunco (Erpetoichthys calabaricus), chiamato anche pesce serpente o pesce corda, specie di pesci africani simili a anguille che respirano aria classificate nella famiglia Polypteridae (ordina Polypteriformes), abitano i tratti inferiori dei sistemi fluviali d'acqua dolce in Benin, Nigeria e Camerun. Il loro corpo allungato è coperto da squame romboidali (spesse squame a doppio strato spesso articolate tra loro). I pesci di canna sono lunghi circa 30 cm (11,8 pollici) da adulti, ma sono stati misurati esemplari lunghi fino a 37 cm (14,6 pollici). I loro parenti più stretti sono i bichir, anch'essi classificati nella famiglia Polypteridae.

I pesci selvatici abitano principalmente ai bordi di corsi d'acqua e pianure alluvionali. Rimangono nascosti tra le canne e le erbe alte di giorno e foraggiano di notte per vermi, larve di insetti, crostacei e piccoli pesci. Sono respiratori d'aria, che affiorano più volte al giorno per ingoiare aria, che riempie un polmone primitivo attaccato al tratto digestivo (vedi anche bichir). I polmoni rappresentano circa il 40% dell'assorbimento di ossigeno del pesce rosso, il resto viene uniformemente suddiviso tra branchie e pelle. Dal 2010 l'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali ha considerato il pesce paglia una specie quasi minacciata.