San, chiamato anche Boscimani (peggiorativo), un popolo indigeno dell'Africa meridionale, imparentato con il Khoekhoe (Khoikhoi). Vivono principalmente in Botswana, Namibia e Angola sud-orientale. Boscimani è un'anglicizzazione di boesman, il nome olandese e afrikaner per loro; saan (plurale) o saa (singolare) è la parola Nama per "abitanti del bush", e il nome Nama è ora generalmente preferito dagli antropologi.
Deserto del Kalahari: San
I San —o Basarwa, come sono chiamati in gran parte della regione — sono ora clienti di pastori di lingua bantu e
Contrariamente alle descrizioni precedenti, i San non sono facilmente identificabili per caratteristiche fisiche, lingua o cultura. Nei tempi moderni, sono per la maggior parte indistinguibili dai Khoekhoe o dai loro vicini di lingua bantu. Tuttavia una volta esisteva una cultura San e, tra alcuni gruppi, esiste ancora. Si concentrava sulla banda, che poteva comprendere diverse famiglie (per un totale tra 25 e 60 persone). La famiglia elementare all'interno della band è composta da marito, moglie e figli a carico, ma è occasionalmente ampliata dal matrimonio poligonale. Spesso tutti i membri della band sono correlati. Un'interazione considerevole attraverso il commercio, le visite e in particolare il matrimonio può aver luogo tra le bande; e la parentela, sia reale che immaginaria, ha ampie ramificazioni, facilitando così il frequente movimento di persone da una band all'altra, in modo che la composizione di una particolare band possa fluttuare considerevolmente nel tempo. Ogni banda è un'unità autonoma, in qualche modo priva di leader all'interno del proprio territorio, e nella maggior parte delle bande l'influenza piuttosto che l'autorità è esercitata in situazioni particolari da abili cacciatori o uomini più anziani.
Molti dei San rurali vivono in strutture leggere e semicircolari di rami intrecciati con ramoscelli e ricoperti di paglia con erba. La loro attrezzatura è portatile, i loro beni pochi e leggeri. Boschi, canne e animali (e, in precedenza, pietra) sono le principali materie prime da cui sono realizzati i loro indumenti di pelle, borse per il trasporto, contenitori per l'acqua e armi da caccia. Per la caccia usano archi e frecce avvelenate, lacci, bastoni da lancio e talvolta lance. Probabilmente si sono sempre nutriti di selvaggina, verdure selvatiche, frutta, noci e insetti; man mano che il gioco diventa meno abbondante, sono costretti a fare sempre più affidamento sulla raccolta o, in definitiva, sull'abbandono del tutto dei loro vecchi mezzi di sussistenza.
Le religioni di due gruppi di San, il! Kung e il | Gui, sembrano essere simili, in quanto entrambi i gruppi credono in due esseri soprannaturali, uno dei quali è il creatore del mondo e degli esseri viventi mentre l'altro ha poteri minori ma è in parte un agente di malattia e morte. Anche il! Kung e il | Gui credono negli spiriti dei morti ma non praticano il culto degli antenati come fanno molti oratori bantu.
All'inizio del 21 ° secolo, i San erano circa 100.000, con la maggioranza che viveva nei distretti del Kalahari occidentale del Botswana. La Namibia ebbe il prossimo gruppo più numeroso e circa 10.000 vivevano nell'Angola sud-orientale. Un piccolo numero è nomade.
