Shenzhen, Wade-Giles romanizzazione Shen-chen, città, Guangdong centro-meridionale sheng (provincia), Cina sud-orientale. Si trova lungo la costa del Mar Cinese Meridionale e immediatamente a nord di Hong Kong.
Nel 1979 Shenzhen era una piccola città di confine di circa 30.000 abitanti che serviva da scalo doganale nella Cina continentale da Hong Kong. Quell'anno è stata dichiarata una zona economica speciale, ovvero una delle diverse città lungo la costa della Cina che sono state aperte agli investimenti esteri, alla tecnologia e alla competenza manageriale attraverso la costituzione di imprese straniere, joint-venture e altre imprese senza la previa approvazione del governo centrale. La nascente città ha anche ricevuto ingenti prestiti dalle banche cinesi, che sono stati utilizzati per costruire nuove strade, abitazioni, scuole e strutture idriche, energetiche e di comunicazione per la sua popolazione in crescita.
Dal 1980 la città crebbe a un ritmo fenomenale, poiché vi fu investita un'enorme quantità di capitale nazionale ed estero. I salari e gli standard di vita nella zona economica speciale erano significativamente più alti della media in Cina, e un gran numero di lavoratori e professionisti vi si riversarono per lavorare in fabbriche che producevano elettronica, prodotti farmaceutici, prodotti chimici, tessili, materiali da costruzione e alimenti trasformati. Questa fenomenale crescita nella speciale zona economica ha anche stimolato la produzione di pollame, bestiame e ortaggi nella zona agricola circostante.
Il rapido tasso di crescita nella regione è diventato noto in Cina come "velocità di Shenzhen" e il successo del progetto ha spinto il governo cinese a convertire diverse altre città costiere in zone economiche speciali e ad incoraggiare la modernizzazione in diversi settori. Shenzhen è diventata una zona sperimentale per la riforma economica e la liberalizzazione cinesi. Misure come il ristabilimento dei mercati azionari sono state avviate a Shenzhen e successivamente adottate altrove in Cina al fine di facilitare il passaggio alle nuove politiche.
Le ferrovie da Shenzhen si estendono a nord-ovest a Guangzhou (Canton), a nord a Pechino e ad est fino alla provincia del Fujian. Le autostrade collegano anche la città con Guangzhou e altre città costiere della provincia. Un grande aeroporto internazionale e grandi terminal per container portuali sono stati costruiti nella periferia della città. Shenzhen ha anche fondato le proprie università e college, tra cui la Shenzhen University (1983). Inoltre, alcuni importanti istituti di istruzione superiore cinesi, in particolare l'Università di Pechino e l'Università Tsinghua (Qinghua), hanno istituito campus di succursali in città. Pop. (2002 est.) Città, 1.120.394; (2007 est.) Agglom urbano, 7.581.000.
