Onda d'urto, forte onda di pressione in qualsiasi mezzo elastico come aria, acqua o una sostanza solida, prodotta da velivoli supersonici, esplosioni, fulmini o altri fenomeni che creano violenti cambiamenti di pressione. Le onde d'urto differiscono dalle onde sonore in quanto il fronte d'onda, in cui avviene la compressione, è una regione di improvvisi e violenti cambiamenti di stress, densità e temperatura. Per questo motivo, le onde d'urto si propagano in un modo diverso da quello delle normali onde acustiche. In particolare, le onde d'urto viaggiano più velocemente del suono e la loro velocità aumenta all'aumentare dell'ampiezza; ma anche l'intensità di un'onda d'urto diminuisce più velocemente di quella di un'onda sonora, poiché parte dell'energia dell'onda d'urto viene spesa per riscaldare il mezzo in cui viaggia. L'ampiezza di una forte onda d'urto, creata nell'aria da un'esplosione, diminuisce quasi come il quadrato inverso della distanza finché l'onda non è diventata così debole da obbedire alle leggi delle onde acustiche. Le onde d'urto alterano le proprietà meccaniche, elettriche e termiche dei solidi e, quindi, possono essere utilizzate per studiare l'equazione di stato (una relazione tra pressione, temperatura e volume) di qualsiasi materiale.
suono: onde d'urto
Se la velocità della sorgente è maggiore della velocità del suono, si verificherà un altro tipo di fenomeno ondoso: il boom sonico. Un boom sonico
