Sir William Bowman, 1 ° Baronetto (nato il 20 luglio 1816, Nantwich, Cheshire, Inghilterra), morì il 29 marzo 1892, vicino a Dorking, nel Surrey), chirurgo e istologo inglese che scoprirono che l'urina è un sottoprodotto della filtrazione del sangue che viene portato avanti nel rene. Ha anche fatto importanti scoperte riguardanti la struttura e la funzione dell'occhio e dei muscoli striati.
Al suo appuntamento al King's College Hospital, a Londra (1840), iniziò un'indagine microscopica della struttura fine e della funzione di vari tessuti di organi con il suo insegnante Robert Todd. Durante i due anni successivi Bowman pubblicò tre importanti articoli sulla struttura e la funzione del muscolo volontario, la minuscola anatomia del fegato e la struttura e la funzione dei reni.
Più significative furono le sue scoperte sui reni. Ha scoperto che la capsula che circonda ogni sfera di capillari (il glomerulo) nei nefroni (le unità di filtrazione del sangue del rene) è una parte continua del dotto renale, che alla fine scarica l'urina nella vescica. Questa struttura, ora chiamata capsula di Bowman, era di primaria importanza per la sua teoria della filtrazione della formazione di urina, che è l'elemento più importante nell'attuale comprensione della funzione renale. Le indagini di Bowman e Todd hanno portato alla loro The Physiological Anatomy and Physiology of Man, 2 vol. (1845-1856), un lavoro pionieristico sia in fisiologia che istologia.
Passando allo studio dell'occhio, Bowman lavorò al Royal London Ophthalmic Hospital (1846-1876, in seguito Moorfields Eye Hospital) e al King's College Hospital (1856) e insegnò al King's College di Londra (1848-1855). Era un professionista privato di grande successo ed è stato presto riconosciuto come l'eccezionale chirurgo oculista di Londra e uno dei più importanti scienziati della ricerca oftalmica al mondo. Fu il primo a descrivere diverse strutture oculari e le loro funzioni. Fu creato un baronetto nel 1884.
