Musica swing

Altalena, nella musica, sia l'impeto ritmico della musica jazz che uno specifico idioma jazz prominente tra il 1935 e la metà degli anni '40 - anni che a volte chiamavano l'era dello swing. La musica swing ha uno slancio irresistibile che deriva dagli attacchi dei musicisti e dall'accentuazione in relazione ai beat fissi. I ritmi di swing sfidano qualsiasi definizione più ristretta e la musica non è mai stata annotata esattamente.

Benny Goodman: King of Swing

Le prime registrazioni di Goodman (1934-1935) - "Bugle Call Rag", "Music Hall Rag", "King Porter Stomp" e "Blue Moon" tra loro - iniziarono ad attrarre

Lo swing è talvolta considerato una parziale diluizione della tradizione jazz perché organizza i musicisti in gruppi più grandi (di solito da 12 a 16 musicisti) e richiede loro di suonare una proporzione molto più elevata di musica scritta di quanto si pensasse compatibile con il carattere fondamentalmente improvvisativo del jazz. Tuttavia, è stato il primo idioma jazz che ha avuto successo commerciale. L'era dello swing ha portato anche rispettabilità al jazz, trasferendo nelle sale da ballo d'America una musica che fino a quel momento era stata associata ai bordelli di New Orleans e ai gin mills dell'era del proibizionismo di Chicago.

Le grandi band swing hanno organizzato i loro musicisti in sezioni di ottoni, canne e ritmo e hanno assunto abili orchestratori per scrivere musica per loro. Questa struttura incoraggiava una tecnica compositiva relativamente semplice: le sezioni venivano giocate l'una contro l'altra, a volte in contrappunto, a volte in dialoghi musicali. Un dispositivo popolare era il riff, una semplice frase musicale reiterata da una band o da una sezione in contrappunto con il riff di altre sezioni fino a quando, per puro potere di ripetizione, è diventato quasi ipnotico. Le band guidate dal pianista nero Fletcher Henderson negli anni '20 furono particolarmente importanti nella diffusione di queste idee musicali, che furono raccolte da orchestre bianche che cavalcavano la marea successiva della popolarità dello swing. Henderson e suo fratello Horace rimasero tra i più influenti arrangiatori swing del decennio successivo. Altrettanto importante era Duke Ellington, la cui musica era intrisa di una gamma unica di armonie e colori sonori.

Come i bassi del vento e banjo caratteristici del precedente del jazz sono stati sostituiti nella banda oscillazione del 1930 dalle chitarre e bassi a corda, l'effetto della sezione ritmica è diventato più leggero, e musicisti abituati a giocare in ² / ₂ misuratore di adattata per ⁴ / ₄ misuratore di. I misuratori fluenti e uniformemente accentati della banda del conte Basie si sono dimostrati particolarmente influenti in questo senso.

L'era dello swing era per molti versi un esercizio di pubbliche relazioni. Per avere successo su scala nazionale, una band - specialmente il suo leader - doveva essere commercialmente sfruttabile; in questo periodo della storia degli Stati Uniti, ciò significava che il suo leader e i suoi membri dovevano essere bianchi. Sebbene diverse orchestre nere - ad esempio quelle di Basie, Ellington, Chick Webb e Jimmie Lunceford - siano diventate famose durante il periodo, l'epoca dello swing era principalmente una riserva bianca le cui eccezionali band banders includevano Benny Goodman, Harry James, Tommy e Jimmy Dorsey e Glenn Miller. Anche se Goodman è stato classificato come il "King of Swing", la migliore band era quella di Ellington, e forse quella di Basie sarebbe stata la prossima.

In concomitanza con la mania della big band è arrivata una fioritura dell'arte solista sia tra i musicisti di piccoli gruppi, come i pianisti Fats Waller e Art Tatum e il chitarrista Django Reinhardt, sia i musicisti di big band con carriere after-hour. Tra i grandi virtuosi della seconda categoria c'erano i sassofonisti Lester Young, Johnny Hodges, Benny Carter, Coleman Hawkins e Ben Webster; trombettieri Roy Eldridge, Buck Clayton, Henry ("Red") Allen e Cootie Williams; i pianisti Teddy Wilson e Earl Hines; il chitarrista Charlie Christian; i bassisti Walter Page e Jimmy Blanton; i trombonisti Jack Teagarden e Dicky Wells; e la cantante Billie Holiday.

L'era dello swing è stata l'ultima grande fioritura del jazz prima del suo periodo di sperimentazione armonica. Al suo meglio, lo swing ha raggiunto un'arte dell'improvvisazione in cui le convenzioni armoniche attuali hanno controbilanciato l'individualità stilistica dei suoi grandi creatori. L'era dello swing ha anche coinciso con la più grande popolarità delle band dance in generale. Ma quando i cantanti che hanno iniziato come stilisti dello swing, come Frank Sinatra, Nat King Cole, Peggy Lee e Sarah Vaughan, sono diventati più popolari delle band swing con cui hanno cantato, l'era dello swing si è conclusa. La sperimentazione armonica dell'era del tardo swing, evidente ad esempio nelle bande Woody Herman e Charlie Barnet dei primi anni '40, ha presagito il prossimo sviluppo nel jazz: bop o bebop.