Tolleranza, il rifiuto di imporre sanzioni punitive per dissenso da norme o politiche prevalenti o una scelta deliberata di non interferire con il comportamento di cui si disapprova. La tolleranza può essere esibita da individui, comunità o governi e per una serie di motivi. Si possono trovare esempi di tolleranza nel corso della storia, ma gli studiosi generalmente individuano le sue radici moderne nelle lotte delle minoranze religiose del XVI e XVII secolo per ottenere il diritto di adorare senza persecuzioni statali. Come tale, la tolleranza è stata a lungo considerata una virtù cardinale della teoria e della pratica politica liberale, essendo stata sostenuta da importanti filosofi politici come John Locke, John Stuart Mill e John Rawls, ed è fondamentale per una varietà di politiche e legali contemporanei dibattiti, compresi quelli riguardanti la razza, il genere e l'orientamento sessuale.
Tolleranza come libertà negativa
Il termine tolleranza deriva dal verbo latino tollerare - "sopportare" o "sopportare" - e implica un processo in due fasi che comprende disapprovazione e autorizzazione: si giudica negativamente un gruppo, una pratica o una convinzione e si prende una decisione consapevole non interferire o sopprimerlo. Ad esempio, le élite al potere potrebbero considerare una religione non convenzionale come fondamentalmente errata e le sue dottrine come completamente fuorviate, pur sostenendo i diritti dei suoi seguaci di professarla senza sanzioni legali. Allo stesso modo, chi disapprova l'omosessualità potrebbe sostenere la legislazione che proibisce la discriminazione sulla base dell'orientamento sessuale, sulla base della libertà o dell'uguaglianza. Il raggiungimento della tolleranza in un determinato regno della società, quindi, implica la volontà da parte di individui o governi di fornire protezione a gruppi impopolari, anche i gruppi che essi stessi potrebbero considerare profondamente sbagliati.
Rispetto a termini più ampi come riconoscimento o accettazione, quindi, la tolleranza è abbastanza minima. Essendo una specie di quella che il filosofo britannico Isaiah Berlin chiamava "libertà negativa" - caratterizzata dalla non interferenza o dall'assenza di vincoli esterni all'azione individuale - la tolleranza ha storicamente teso a cadere tra la persecuzione da un lato e la piena libertà e uguaglianza dall'altro altro. Eppure questo termine minimo e negativo ha svolto un ruolo chiave nella prolungata lotta a favore di una più ampia comprensione dei diritti politici per le minoranze impopolari. La politica tollerazionista cerca di fornire una sorta di punto d'appoggio per quei gruppi mentre si ritagliano uno spazio sociale protetto per se stessi; rappresenta un riconoscimento sia della realtà che della permanenza della diversità all'interno delle società contemporanee. In questo senso, un termine minimo come tolleranza può richiedere ampie azioni del governo per proteggere le minoranze impopolari dalla violenza da parte dei loro concittadini o di altri attori della società civile.
Attraverso il tempo e il luogo, i motivi per tollerare sono variati ampiamente. In alcuni casi, considerazioni prudenziali, strategiche o strumentali, inclusa la stanchezza dei costi sociali della persecuzione continua, inducono le élite a sostenere i diritti dei membri di gruppi impopolari. In altri punti della storia, le convinzioni religiose sull'importanza del libero consenso in materia di fede, come quelle che si trovano nei pensieri di Locke, hanno avanzato la causa tollerazionista. Lo scetticismo epistemologico, il relativismo morale e gli impegni filosofici di autonomia come valore umano fondamentale hanno anche fondato il pensiero e la pratica tollerazionisti. In altre parole, la pratica della tolleranza (da parte di individui o governi) può o meno riflettere una virtù o un'etica di "tolleranza"; può piuttosto esprimere giudizi molto più concreti e particolari su situazioni specifiche.
Liberalismo e tolleranza
Storicamente, la tolleranza è stata spesso associata a questioni religiose in quanto gruppi religiosi emarginati o minoritari cercano il diritto di seguire le loro coscienze senza essere molestate. Gli studiosi rintracciano le radici della tolleranza moderna alle guerre di religione nella prima Europa moderna e nell'Inghilterra del 17 ° secolo, dove le questioni religiose erano intimamente connesse con controversie politiche che portarono alla decapitazione di un re (Carlo I) e all'abdicazione di un altro (Giacomo II). Tali epoche storiche hanno visto la coalescenza di una serie di argomenti (filosofici, politici, psicologici, teologici, epistemologici, economici) a sostegno della tolleranza religiosa, nonché la vittoria delle forze tollerazioniste in Inghilterra e in Francia (sotto l'editto di Nantes) e attraverso il continente. Nelle epoche precedenti, esistevano sistemi tollerazionisti di vario genere sotto l'Impero Romano, sotto il sistema del miglio ottomano (che consentiva l'esistenza di comunità religiose non musulmane autonome), e nell'opera di pensatori medievali che immaginavano che aderenti di diverse religioni coesistessero pacificamente. Gli studiosi hanno anche localizzato sentimenti tollerazionisti al di fuori della tradizione occidentale, in figure importanti come l'imperatore indiano Ashoka (III secolo a.C.).
Nonostante tali risorse storiche, tuttavia, è la tradizione liberale che ha articolato più fortemente i motivi, il significato e il potenziale dell'ideale tollerazionista nella modernità. La moderna teoria liberale ha costruito il suo approccio alla differenza e alla diversità sociale in generale sulla pietra angolare della tolleranza come modello per affrontare i fenomeni socialmente divisivi. L'opuscolo Areopagitica (1644) di John Milton, con la sua richiesta di libertà di stampa, funzionava anche come difesa dei diritti delle minoranze religiose, poiché la censura denunciata da Milton era spesso diretta a trattati religiosi non convenzionali. A Letter Concerning Toleration (1690) di Locke è generalmente considerata la più importante difesa liberale della tolleranza religiosa, ma il significato della formulazione di Locke non risiede tanto nella sua originalità ma piuttosto nel modo in cui Locke sintetizzò più di un secolo di argomenti tolleranti europei, molti di loro profondamente cristiani nella natura. La tolleranza lockiana, a sua volta, entrò nella tradizione americana attraverso la sua influenza sul "Bill for Establishing Religious Freedom in Virginia" di Thomas Jefferson, redatto per la prima volta nel 1779, ma non è stato approvato fino al 1786.
Ma per quanto fosse importante per il caso americano, Locke era solo una delle molte figure della prima età moderna (insieme a Michel de Montaigne, Pierre Bayle e Benedict de Spinoza, solo per citarne alcuni) che contribuirono alla diffusione di idee tollerazioniste in Europa. Opere di importanti pensatori dell'Illuminismo francese e tedesco, ad esempio Traité sur la tolérance di Voltaire (1763; A Treatise on Toleration) e "Was ist Aufklärung?" Di Immanuel Kant? (1784; "Che cos'è l'Illuminismo?") - abbracciò la causa della tolleranza in materia di religione e fornì un modello per l'illuminismo della libera ricerca e della libertà di pensiero e di parola. Ancora più tardi, Mill's On Liberty (1859) ha ampliato la difesa liberale della coscienza e del discorso in una teoria che difende i diritti degli individui di agire secondo le loro convinzioni più profonde in questioni che non hanno danneggiato gli altri e di essere liberi non solo da sanzioni politiche e legali ma anche dalla tirannia dell'opinione della maggioranza.
La tolleranza è stata tanto importante nella pratica come in teoria, quanto una base concettuale per tali pratiche liberali di base come la separazione tra chiesa e stato e gli sforzi costituzionali per proteggere la capacità degli individui di agire secondo le loro più profonde convinzioni. La protezione della coscienza e della religione è sancita dal Primo Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti (1789) e dalla Dichiarazione universale dei diritti umani (1948), e tali diritti fondano una serie di protezioni più ampie.
Le questioni di tolleranza si estendono oltre la religione in altre aree della vita sociale e politica, laddove gruppi impopolari o controversi affrontano un ambiente ostile e hanno bisogno di protezione dalle interferenze statali o dei loro nemici nella società civile. Nel corso del tempo, sono stati impiegati argomenti tollerazionisti nei tentativi di proteggere i gruppi emarginati a causa della razza, del genere e delle opinioni politiche. All'inizio del 21 ° secolo, le questioni relative all'orientamento sessuale hanno continuato a attirare l'attenzione dei teorici legali e politici mentre sondavano la natura e i limiti della tolleranza.
