Veche, assemblea popolare che fu un'istituzione caratteristica in Russia dal 10 ° al 15 ° secolo. Il veche probabilmente ebbe origine come organo deliberativo tra le prime tribù slave. Mentre le tribù si insediarono in centri commerciali permanenti, che in seguito divennero città, il veche rimase un elemento di dominio democratico, condividendo il potere con un principe e un consiglio aristocratico. Sebbene il suo potere variava da città a città, il veche generalmente poteva accettare o rifiutare il principe che "ereditava" la città e, controllando la milizia cittadina, poteva porre il veto ai piani di un principe per una campagna militare.
A Novgorod, dove il veche acquisì il suo più grande potere, fu in grado di scegliere il principe della città, di stipulare un contratto con lui che specificatamente definiva e limitava i suoi poteri e di licenziarlo. Ha anche eletto i principali ufficiali militari e civili subordinati al principe. Nella maggior parte delle aree il veche governava sia una città che i suoi villaggi dipendenti; i capi delle famiglie di tutta la regione avevano il diritto di partecipare alle sue sessioni, che potevano essere convocate dal principe, dai funzionari della città o dalla cittadinanza. (Di solito solo i cittadini partecipavano alle riunioni e il veche diventava così un rappresentante degli interessi urbani.) Il veche si incontrava in modo irregolare; non aveva regole procedurali formali e le decisioni sono state prese quando una parte ha rinunciato.
Durante l'XI e il XII secolo il Veche acquisì il suo più grande potere ma gradualmente perse importanza con il declino delle vecchie città commerciali nella regione centrale del fiume Dnepr. Il centro politico della Russia si stava spostando verso la regione nord-orientale, dove le nuove città mancavano delle forti classi urbane in grado di sviluppare i propri organi politici e di competere con successo con l'autorità dei principi. Dopo l'invasione mongola della Russia (1240), il veche fu ulteriormente indebolito; fu soppresso dai mongoli, che volevano controllare i cittadini, considerati i più grandi oppositori del dominio mongolo. I principi russi aiutarono anche la repressione mongola al fine di ridurre il potere dell'istituzione.
A metà del XIV secolo, nella maggior parte delle città russe il veche non funzionava più come organo di governo indipendente e permanente, sebbene riapparisse sporadicamente in tempi di crisi. A Novgorod il veche sopravvisse fino al 1478, quando il grande principe moscovita Ivan III conquistò quella città e la abolì; il veche di Pskov fu sciolto in modo simile nel 1510.
