William S. Knudsen, nome originale Signius Wilhelm Poul Knudsen, (nato il 25 marzo 1879, Copenaghen - morì il 27 aprile 1948, Detroit), industriale americano di origine danese, un efficace coordinatore della produzione di massa automobilistica che fu presidente della General Motors Corporation (1937–40) e diresse il massiccio programma di produzione di armamenti del governo per la seconda guerra mondiale.
Dopo che Knudsen emigrò negli Stati Uniti nel 1900, lavorò in una varietà di lavori. Nel 1902 iniziò a lavorare per Keim Mills, una fabbrica di biciclette di Buffalo, che nel 1904 iniziò a produrre componenti per la Ford Motor Company. Ford acquistò la fabbrica nel 1911 e Knudsen fu infine trasferito nello stabilimento Ford di Detroit. Nel 1914, anno in cui divenne cittadino americano, iniziò a supervisionare la creazione di impianti di assemblaggio Ford negli Stati Uniti. Ha diretto la costruzione della compagnia di motovedette sottomarine e altri materiali di guerra per la Marina degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale. Nel 1922, dopo uno scontro con Henry Ford, si unì alla General Motors Corporation; fu nominato presidente e direttore generale della divisione Chevrolet nel 1924 e presidente della General Motors nel 1937.
Nel 1940 il presidente Franklin D. Roosevelt nominò Knudsen direttore della produzione industriale per il National Defence Research Committee. Continuò a dirigere la produzione di materiale di guerra come capo dell'Ufficio degli Stati Uniti per la gestione della produzione (1941) e come tenente generale responsabile della produzione per il Dipartimento di Guerra (1942–1945). Ritornò in affari privati nel luglio del 1945.
