William Wallace Campbell astronomo americano

William Wallace Campbell, (nato l'11 aprile 1862, nella contea di Hancock, Ohio, Stati Uniti — morto il 14 giugno 1938, San Francisco, California), astronomo noto in particolare per le sue determinazioni spettrografiche delle velocità radiali delle stelle — vale a dire, i loro movimenti verso Terra o lontano da essa. Inoltre, scoprì molte stelle binarie spettroscopiche e nel 1924 pubblicò un catalogo che ne elencava più di 1.000.

Per includere misure di velocità radiali di stelle visibili solo dall'emisfero australe, Campbell inviò un telescopio da 36 pollici, dotato di spettrografo, a Santiago, in Cile. Combinando i dati da Lick Observatory, Mt. Hamilton, in California, e da Santiago, ha determinato la direzione e la velocità del movimento del Sole nella Galassia, nonché le velocità casuali medie delle stelle di vari tipi spettrali. Ha condotto sette spedizioni di eclissi solare da Lick e ha riportato una grande quantità di materiale sulla corona del Sole e sullo spettro del flash.

Campbell si unì allo staff dell'Osservatorio di Lick nel 1890, dopo due anni come istruttore di astronomia all'Università del Michigan, Ann Arbor. È diventato direttore di Lick nel 1901. Dal 1923 al 1930 è stato presidente dell'Università della California. Fu presidente della National Academy of Sciences dal 1931 al 1935.