Wilson Pickett, (nato il 18 marzo 1941, Prattville, Alabama, USA - è morto il 19 gennaio 2006, Reston, Virginia), cantautore americano, il cui stile esplosivo ha contribuito a definire la musica soul degli anni '60. Pickett era un prodotto della chiesa nera meridionale e il Vangelo era al centro del suo modo di suonare e della sua personalità sul palco. Testimoniò piuttosto che cantare, predicare piuttosto che cantare. La sua consegna è stata contrassegnata dal fervore della convinzione religiosa, non importa quanto laici cantasse.
Insieme a migliaia di altri contadini del sud, Pickett emigrò negli anni '50 nell'industria di Detroit, nel Michigan, dove suo padre lavorava in una fabbrica di automobili. La sua prima esperienza di registrazione è stata nel puro vangelo. Cantava con i Violinires e gli Spiritual Five, modellandosi su Julius Cheeks of the Sensational Nightingales, un fragoroso urlo.
Il passaggio di Pickett alla musica secolare arrivò rapidamente. Come membro dei Falcons, un gruppo vocale rhythm-and-blues hardcore, ha cantato come solista nella sua composizione "I Found a Love" (1962), una delle canzoni che ha interessato il produttore della Atlantic Records Jerry Wexler in Pickett come solista artista. "Pickett era una pistola", ha detto Wexler, che lo ha soprannominato "il malvagio Pickett" e lo ha inviato a Memphis, Tennessee, per scrivere con il collaboratore di Otis Redding, il chitarrista Steve Cropper dei Booker T. e gli MG. Il risultato fu un singolo strepitoso, "In the Midnight Hour" (1965). Da quel momento in poi Pickett è stato una star. Con il suo aspetto smagliante e il suo comportamento fiducioso, era un esponente di spicco della scuola di soul soul fritta nel sud. Il suo approccio semplice e diretto è stato accettato, persino venerato, da una cultura pop attenta ai diritti civili.
Dopo la sua serie iniziale di successi: “Land of 1000 Dances” (1966), “Mustang Sally” (1966), “Funky Broadway” (1967) —Pickett è stato prodotto con successo dai filadelfi Kenny Gamble e Leon Huff, che hanno preso un po 'di il bordo del suo stile infuocato su "Engine Number 9" (1970) e "Don't Let the Green Grass Fool You" (1971). Prima di lasciare l'Atlantico, Pickett si è goduto un'altra serie di successi, tra cui "Don't Knock My Love" (1971), "Call My Name, I'm Be There" (1971) e "Fire and Water" (1972). L'avvento delle bande funk e della discoteca ha portato a un calo della popolarità di Pickett, anche se ci sono critici che considerano "Groove City" (1979) su EMI, il suo unico cenno alla discoteca, un groove di danza di statura monumentale. Sebbene la sua produzione abbia iniziato a rallentare negli anni '80, Pickett ha continuato a esibirsi nei primi anni del 21 ° secolo e la sua influenza sulle giovani generazioni di cantanti soul, da Johnny Gill a Jonny Lang, è rimasta forte. Fu introdotto nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1991.
