Aberdeenshire, chiamato anche Aberdeen, area del consiglio e contea storica della Scozia orientale. Proietta a spalla verso est nel Mare del Nord e comprende le pianure costiere a nord e ad est e parte dei Monti Grampian a ovest. L'area del consiglio e la contea storica occupano aree leggermente diverse. La città di Aberdeen fa parte della contea storica dell'Aberdeenshire ma costituisce un'area comunale indipendente che forma un'enclave all'interno dell'area comunale dell'Aberdeenshire. Il resto della contea storica si trova all'interno dell'omonima area del consiglio, che comprende anche l'intera contea storica del Kincardineshire e la parte nord-orientale della storica contea del Banffshire.
Sebbene l'Aberdeenshire si trova a nord della faglia del confine delle Highland, comprende principalmente una pianura agricola drenata da fiumi che generalmente scorrono verso est. La terra è all'ombra della pioggia dei Grampians, con conseguente clima generalmente secco con parti della costa che ricevono meno di 25 pollici (640 mm) di precipitazioni all'anno. Le temperature sono calde per la latitudine, ma l'esposizione ai venti freddi da nord e est produce inverni rigidi per gli standard britannici.
Sebbene sopravvivano uno o due lunghi tumuli del periodo neolitico, l'effettivo insediamento dell'area risale alla fondazione della cultura Beaker, arrivando da sud all'inizio dell'età del bronzo (2000-1800 a.C. circa). I cerchi di pietra e i tumuli rotondi che sono così comuni nella storica contea risalgono a questo periodo. Numerose case di terra e un gruppo di forti fortezze in pietra sopravvivono dall'età del ferro. All'alba della storia, le tribù celtiche che il geografo greco del 2 ° secolo Tolomeo chiamò Taixali occuparono la storica contea. Successivamente, l'Aberdeenshire fece parte dei territori dei Pitti settentrionali. Accampamenti romani esistono a Culter, Kintore e Ythan Wells. Il cristianesimo si diffuse nella contea relativamente presto, e i monasteri celtici includevano quelli di Old Deer e Monymusk.
L'Aberdeenshire ebbe un ruolo nella lunga lotta tra le case rivali di Canmore e Macbeth. Fu a Lumphanan che Macbeth cadde nel 1057. Durante la penetrazione anglo-normanna, grandi famiglie come i Balliols, i Bruces e i Comyns ottennero un piede nella Contea. Quando la successione controversa tra queste tre case portò alla guerra di indipendenza scozzese, il re inglese Edward I attraversò due volte la contea, nel 1296 e nel 1303. La vittoria di Robert the Bruce nel 1307 vicino a Inverurie fu un punto di svolta nella lotta. Il suo trionfo finale ebbe come conseguenza l'insediamento di nuove famiglie, in particolare i Forbes e i Gordon, che emersero come i principali rivali nel periodo di conflitto feudale durante il XIV e il XV secolo. L'amarezza in seguito si intensificò quando i Forbeses accettarono generalmente la Riforma protestante mentre i Gordon aderivano al cattolicesimo romano. Come roccaforte del realismo e dell'episcopalismo durante le guerre civili inglesi del 17 ° secolo, l'Aberdeenshire fu inevitabilmente il luogo di molti combattimenti, in particolare da parte dell'esercito guidato dal marchese di Montrose.
Nel frattempo, il commercio con i Paesi Bassi, la Germania e la Polonia prosperò e nel 17 ° secolo questo produsse una nuova ricchezza in alcune delle antiche famiglie della contea. La fondazione di tre università segnò la crescita dell'apprendimento: il King's College di Old Aberdeen (1494), il Marischal College di New Aberdeen (1593) e la breve Università di Fraserburgh (1597). L'episcopalismo del nordest, più ricettivo all'espressione culturale di quanto non fosse il calvinismo, raggiunse la sua fioritura nella celebre scuola di studiosi nota come "Aberdeen Doctors".
Dal 1690, dopo l'insediamento della Gloriosa Rivoluzione (1688-1689), prevalgono condizioni più tranquille. Tuttavia, la devozione locale al Jacobitismo e all'Episcopalianesimo persistette e trovò sfogo nelle insurrezioni del 1715 e 1745. Al crollo della ribellione del 1745, le leggi penali distrussero l'ascesa dell'episcopalismo e il potere feudale dei proprietari terrieri e spianarono la strada per il conseguente era del progresso agricolo e industriale.
L'economia dell'area del consiglio si basa su un mix di agricoltura, pesca, industria e servizi. Dal punto di vista agricolo, la zona è nota per fornire una parte significativa del branco di bovini scozzesi, e Peterhead e Fraserburgh sono tra i porti di pesca più importanti del Regno Unito, ma lo sfruttamento del petrolio del Mare del Nord è probabilmente l'attività economica più importante nell'Aberdeenshire e la maggior parte dei residenti è occupata dall'industria petrolifera. I gasdotti portano petrolio a terra a Peterhead e St. Fergus e la produzione di beni e servizi per l'industria petrolifera è importante in altre parti dell'area del consiglio. Le dislocazioni risultanti dal rapido calo dei prezzi mondiali del petrolio nel 2014 e dal precario futuro a lungo termine dell'industria petrolifera, tuttavia, hanno sottolineato l'importanza di diversificare ulteriormente l'economia regionale.
Il castello di Balmoral, la residenza scozzese delle Highland della famiglia reale britannica, si erge tra i Grampians nell'Aberdeenshire occidentale. La città di Aberdeen è la storica città della contea (sede) e il centro amministrativo dell'Aberdeenshire, sebbene non faccia parte dell'area del consiglio. Area del consiglio comunale, 2.428 miglia quadrate (6.289 km quadrati). Pop. (2001) area del consiglio, 226.871; (2011) area del consiglio, 252.973.
