Acropoli, (in greco: "città in alto"), quartiere centrale, orientato alla difesa nelle antiche città greche, situato sul terreno più alto e contenente i principali edifici comunali e religiosi. Poiché la fondazione di una città era un atto religioso, l'istituzione di una casa locale per gli dei era un fattore fondamentale nella pianificazione della città greca. Dal punto di vista sia religioso sia militare, un sito in cima alla collina era altamente desiderabile: militarmente, perché un'acropoli doveva essere una cittadella; religiosamente, perché una collina era intrisa di misteri naturali - grotte, sorgenti, pendii e valli - che indicavano la presenza degli dei.
Atene ha l'acropoli più conosciuta, costruita nella seconda metà del V secolo a.C. L'acropoli ateniese, situata su una collina scoscesa e murata, fu costruita come dimora di Atena, dea protettrice della città. Le strutture che sopravvivono sono costituite dai Propilei, la porta del recinto sacro; il Partenone, il principale santuario di Atena e anche il tesoro della Lega di Delo; l'Eretteo, un santuario per le divinità agricole, in particolare Erittonio; e il Tempio di Atena Nike, un simbolo architettonico dell'armonia con cui i popoli dorico e ionico vivevano sotto il governo di Atene.
