Convenzione Alcock Storia cinese

Convenzione di Alcock, accordo relativo al commercio e ai contatti diplomatici negoziato nel 1869 tra Gran Bretagna e Cina. L'attuazione della Convenzione di Alcock avrebbe posto le relazioni tra i due paesi su una base più equa di quanto non fossero in passato. Il suo rifiuto da parte del governo britannico indebolì il potere delle forze progressiste in Cina che avevano sostenuto una politica conciliante verso l'Occidente.

Negoziato per gli inglesi da Rutherford Alcock, la convenzione aveva lo scopo di rivedere il Trattato di Tianjin (Tientsin, 1858), che era stato costretto alla Cina dopo il conflitto commerciale noto come la seconda guerra dell'oppio. La convenzione avrebbe concesso alla Cina il diritto di aprire un consolato a Hong Kong occupato dagli inglesi e di aumentare i bassissimi dazi precedentemente fissati su seta e oppio. Gli inglesi avrebbero ottenuto agevolazioni fiscali, il diritto di navigare senza ostacoli su tutte le vie navigabili interne cinesi e i privilegi di residenza temporanea all'interno della Cina, ma avrebbero dovuto rinunciare al trattamento della nazione più favorita grazie al quale avrebbero ottenuto qualsiasi privilegio concesso dalla Cina ad altri poteri. I commercianti britannici si opposero fortemente all'accordo, protestando che il console cinese di Hong Kong avrebbe agito come una spia sui commercianti britannici e che i profitti in calo dei commercianti in Cina erano il risultato di inutili ostacoli posti dal governo cinese. Hanno ritenuto che il governo cinese avrebbe dovuto concedere ulteriori concessioni. La notizia del massacro di Tianjin, in cui diversi cittadini stranieri (tra cui 10 suore francesi) furono uccisi da cittadini cinesi, aiutò a convincere gli inglesi ad opporsi all'accordo e il Ministero degli Interni rifiutò di ratificarlo. Di conseguenza, le relazioni tra Cina e Occidente hanno continuato a essere governate da "trattati ineguali" come l'accordo di Tianjin.