Alfred von Schlieffen ufficiale militare tedesco

Alfred von Schlieffen, in pieno Alfred, Graf von Schlieffen, (nato il 28 febbraio 1833 a Berlino, morì il 4 gennaio 1913, Berlino), ufficiale tedesco e capo dello stato maggiore che sviluppò il piano di attacco (Piano di Schlieffen) che il tedesco eserciti utilizzati, con modifiche significative, allo scoppio della prima guerra mondiale

Schlieffen, figlio di un generale prussiano, entrò nell'esercito nel 1854. Presto si trasferì nello stato maggiore e partecipò alla guerra delle sette settimane contro l'Austria (1866) e alla guerra franco-prussiana (1870-1871). Nel 1884 divenne capo della sezione di storia militare dello stato maggiore e nel 1891 sostituì Alfred, Graf von Waldersee, a capo del Grande Stato Maggiore.

La Germania, a questo punto, doveva affrontare la possibilità di una guerra su due fronti: contro la Francia a ovest e la Russia a est. Nel tentativo di risolvere questo problema, Schlieffen differiva dai suoi predecessori, Waldersee e il feldmaresciallo Helmuth, Graf von Moltke, che avevano puntato il primo attacco contro la Russia. Tenendo conto della vasta distesa territoriale del vicino orientale della Germania e della sua crescente forza difensiva, ha proposto di puntare un colpo di apertura rapido e deciso contro la Francia. Inoltre, rendendosi conto che gli attacchi frontali contro eserciti di massa sarebbero stati costosi e spesso indecisi, Schlieffen decise di colpire il fianco del nemico. Il piano che è emerso gradualmente nel corso degli anni 1890 e nei primi anni del 20 ° secolo prevedeva che solo un piccolo numero doveva essere lasciato a est per contenere qualsiasi minaccia mobilitando lentamente le forze russe, mentre la grande mole degli eserciti tedeschi doveva essere dispiegata in l'ovest. Un movimento affiancato avrebbe il più grande successo nel nord, attraverso il Belgio e forse l'Olanda, essendo il sud troppo montuoso per consentire il rapido movimento di grandi corpi di truppe. Quindi, Schlieffen propose di tenere la parte meridionale del fronte occidentale con relativamente pochi uomini, concentrando nel contempo una vasta forza nel nord, che avrebbe spazzato il Belgio e la Francia settentrionale, avvolgendo gli eserciti francesi e infine schiacciandoli contro l'ala meridionale della Germania. Questo, in sostanza, era il piano di Schlieffen, come fu messo a punto nel 1905, anno della pensione del suo autore.

Il piano non fu applicato nella sua forma pura all'inizio della prima guerra mondiale. Il successore di Schlieffen, Helmuth von Moltke, ridusse drasticamente la forza degli eserciti attaccanti e, pertanto, è spesso accusato del fallimento della Germania nel vincere una vittoria rapida e decisiva.