Primato aye-aye

Aye-aye, (Daubentonia madagascariensis), raro primate simile allo scoiattolo del Madagascar, unico rappresentante vivente della famiglia Daubentoniidae. Notturni, solitari e arborei, la maggior parte degli aye-ayes vive nelle foreste pluviali del Madagascar orientale. L'aye-aye è noto per la sua struttura unica della mano, in particolare per la sua terza cifra insolitamente lunga.

L'aye-aye è lungo circa 40 cm (16 pollici), esclusa la folta coda da 55 a 60 cm (da 21,6 a 23,6 pollici). Coperto di pelo lungo, ruvido, marrone scuro o nero, ha un viso corto, occhi grandi e incisivi in ​​continua crescita come quelli dei roditori.

Le mani di aye-aye sono grandi e le sue dita, specialmente la terza, sono lunghe e sottili. La specie possiede cinque dita per ogni mano e uno pseudo-pollice, una cifra ossea distinta che non si verifica in nessun altro primate. Tutte le dita hanno artigli appuntiti, così come le dita dei piedi ad eccezione dei grandi alluci inchiodabili a punta piatta. L'aye-aye costruisce un grande nido a forma di palla di foglie nei rami degli alberi biforcuti e si nutre principalmente di insetti e frutti. Individua le larve di insetti noiosi del legno toccando l'albero con il terzo dito lungo e specializzato, apparentemente ascoltando il suono vuoto dei canali che le larve fanno attraverso il legno, e quindi usa questo dito per estrarre gli insetti. Utilizza anche il terzo dito per estrarre la polpa dalla frutta. La femmina porta un singolo giovane.

La Lista rossa delle specie minacciate pubblicata dall'International Union for Conservation of Nature and Natural Resources elenca gli aye-aye come specie in via di estinzione. Colonie riproduttive di successo sono state stabilite in alcune piccole isole vicino al Madagascar e alcuni aye-ayes sono tenuti in cattività in alcuni zoo al di fuori del paese.