Ayre music

Ayre, scritto anche air, genere di canzone solista con accompagnamento di liuto che fiorì in Inghilterra tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo. Gli eccezionali compositori del genere furono il poeta e compositore Thomas Campion e il tenente John Dowland, il cui "Flow, my teares" ("Lachrimae") divenne così popolare che un gran numero di brani strumentali continentali e inglesi si basarono sulla sua melodia. Altri compositori di spicco includono John Danyel, Robert Jones, Michael Cavendish, Francis Pilkington, Philip Rosseter e Alfonso Ferrabosco.

In generale, gli ayres sono brani aggraziati, eleganti, raffinati, spesso strofi (cioè canzoni che hanno la stessa musica per ogni stanza), che trattano in genere di argomenti amorosi. Ma molti sono vivaci e animati, pieni di sottigliezze ritmiche, mentre altri sono opere profondamente emotive che ottengono gran parte del loro effetto da audaci armonie espressive e linee melodiche sorprendenti.

L'ayre si è sviluppato durante una tendenza europea verso la canzone solista accompagnata (al posto delle canzoni per diverse voci). Chansons, madrigals e altre canzoni polifoniche venivano spesso pubblicati in versioni per voce e liuto, e libri di ayres spesso fornivano performance opzionali di diversi cantanti, avendo, di fronte alla versione solista e liuto, le tre parti vocali aggiuntive stampate in modo che potrebbe essere letto da tre lati di una tabella. (Vedi anche air de cour.)

Nel diciassettesimo secolo l'ambito del termine ayre (e le sue varianti) si estese fino a comprendere vari pezzi strumentali. La maggior parte di questi erano movimenti di suite da ballo segnati principalmente per violini o membri della famiglia del violino. Notevoli compositori di ari strumentali includevano John Jenkins e Simon Ives.