Il libro di Giona, scritto anche Jonas, il quinto dei 12 libri dell'Antico Testamento che portano i nomi dei profeti minori, abbracciato in un singolo libro, I dodici, nel canone ebraico. A differenza di altri libri profetici dell'Antico Testamento, Giona non è una raccolta di oracoli del profeta, ma principalmente una narrazione sull'uomo.
letteratura biblica: Giona
Il libro di Giona, che contiene la nota storia di Giona nello stomaco di un pesce per tre giorni, è una narrazione di
Giona è ritratto come un profeta recalcitrante che fugge dalle convocazioni di Dio per profetizzare contro la malvagità della città di Ninive. Secondo il verso di apertura, Giona è il figlio di Amittai. Questo lignaggio lo identifica con il Giona menzionato in II Re 14:25 che profetizzò durante il regno di Geroboamo II, verso il 785 a.C. È possibile che alcuni dei materiali tradizionali ripresi dal libro siano stati associati a Giona in un primo momento, ma il libro nella sua forma attuale riflette una composizione molto successiva. Fu scritto dopo l'esilio babilonese (VI secolo a.C.), probabilmente nel 5 ° o 4 ° secolo e certamente non oltre il 3 °, poiché Giona è elencato tra i Profeti minori nel libro apocrifo di Ecclesiasticus, composto circa 190. Come il libro di Rut, che fu scritto all'incirca nello stesso periodo, si oppone allo stretto nazionalismo ebraico caratteristico del periodo successivo alle riforme di Esdra e Neemia con la loro enfasi sull'esclusività ebraica. Così il profeta Giona, come gli ebrei del tempo, detesta persino l'idea di salvezza per i gentili. Dio lo castiga per il suo atteggiamento, e il libro afferma che la misericordia di Dio si estende anche agli abitanti di un'odiata città straniera. L'incidente del grande pesce, che ricorda il Leviatano, il mostro del profondo usato altrove nell'Antico Testamento come incarnazione del male, simboleggia l'esilio e il ritorno della nazione.
Mentre la storia è raccontata nel Libro di Giona, il profeta Giona è chiamato da Dio ad andare a Ninive (una grande città assira) e profetizzare il disastro a causa dell'eccessiva malvagità della città. Giona, nella storia, sente di Ninive come l'autore del Libro di Naum - che la città deve inevitabilmente cadere a causa del giudizio di Dio contro di essa. Quindi Giona non vuole profetizzare, perché Ninive potrebbe pentirsi e quindi essere salvata. Quindi si precipita giù verso Joppa e prende il passaggio su una nave che lo porterà nella direzione opposta, pensando di fuggire da Dio. Una tempesta di severità senza precedenti colpisce la nave e, nonostante tutto ciò che il comandante e l'equipaggio possono fare, mostra segni di rottura e sconvolgimento. Molti vengono lanciati e Jonah confessa che è la sua presenza a bordo a causare la tempesta. Su sua richiesta, viene gettato in mare e la tempesta si attenua.
Un "grande pesce", nominato da Dio, ingoia Giona e rimane all'interno della fauci del pesce per tre giorni e tre notti. Prega per la liberazione ed è "vomitato" sulla terra ferma (cap. 2). Di nuovo si sente il comando: "Alzati, vai a Ninive." Giona va a Ninive e profetizza contro la città, facendo pentire il re e tutti gli abitanti.
Giona allora si arrabbia. Sperando in un disastro, si siede fuori città per attendere la sua distruzione. Una pianta sorge durante la notte, dandogli il benvenuto rifugio dal caldo, ma viene distrutta da un grande verme. Giona è amareggiato per la distruzione della pianta, ma Dio parla e spinge a casa il punto finale della storia: “Hai compassione della pianta, per la quale non hai lavorato, né l'hai fatta crescere, che è nata in una notte e morì in una notte. E non dovrei compatire Ninive, quella grande città, in cui ci sono più di centoventimila persone che non conoscono la mano destra dalla loro sinistra, e anche molto bestiame? ” (cap. 4).
Jonah è stato oggetto di opere di artisti come John Bernard Flannagan e Albert Pinkham Ryder. Il capitolo nove di Moby Dick di Herman Melville è un sermone e un inno su Giona.
