Surrealismo britannico Arte e letteratura britanniche

Surrealismo britannico, manifestazione in Gran Bretagna del surrealismo, un movimento europeo nell'arte visiva e nella letteratura che fiorì tra la prima e la seconda guerra mondiale e un deliberato tentativo di unire il conscio e l'inconscio nella creazione dell'arte. Il surrealismo britannico nella sua forma organizzata e comunitaria era un fenomeno di breve durata e in qualche modo locale degli anni '30 e '40, limitato principalmente a gruppi nelle città di Londra e Birmingham, ma ebbe un profondo impatto sulla cultura britannica.

Sebbene David Gascoyne, il principale poeta del movimento, enfatizzasse le fonti native del surrealismo britannico - coinvolgendo Jonathan Swift, Edward Young, Matthew Gregory ("Monaco") Lewis, William Blake e Lewis Carroll - scrisse il "Primo manifesto surrealista inglese" ”(1935) in francese a Parigi, ed è stato pubblicato sulla rivista francese Cahiers d'art. Gascoyne era stato attratto da Parigi dopo aver letto la poesia francese decadente, simbolista e surrealista. All'inizio degli anni '30, egli mirava a stabilire un collegamento tra artisti incentrati su Londra e i surrealisti francesi recentemente emergenti, incontrando molti di loro in quello che divenne noto come Atelier 17, lo studio parigino inglese del pittore e stanista Stanley William Hayter. Gascoyne decise di creare in Inghilterra un ramo del movimento quando per caso incontrò uno dei più importanti portatori di bandiere del Surrealismo futuro, Roland Penrose, per le strade di Parigi in compagnia del poeta francese Paul Éluard.

Nel giugno 1936 le New Burlington Galleries di Londra aprirono la prima mostra internazionale surrealista, offrendo anche conferenze di Éluard, André Breton, il poeta e critico inglese Herbert Read, e l'allora artista spagnolo parigino Salvador Dalí. È stato anche a questa conferenza che il poeta gallese Dylan Thomas si è impegnato nel suo accadimento surrealista: camminando per le gallerie, ha servito come ospite, offrendo agli spettatori una coppa di filo bollito e chiedendo con cortesia teatrale se avrebbero preferito la loro coppa forte o debole. Sebbene Thomas non sia mai stato affiliato formalmente ai surrealisti britannici, è stato il suo lavoro e quello di altri poeti allo stesso modo non affiliati che hanno ampliato la loro influenza. Le sorprendenti ed eccentriche cascate metaforiche di Thomas, nonché la sua esplorazione freudiana di sessualità, stranezza, sogni e infanzia trovano un precedente nei principi e nelle preoccupazioni generali del movimento.

Mentre il movimento britannico ha mantenuto una costante aderenza ai principi surrealisti bretoni dalla prima all'ultima, ha sperimentato tensioni interne causate dal rifiuto in Francia di membri surrealisti come Louis Aragon e in particolare Éluard per motivi ideologici ed estetici. Queste varie alleanze con singoli artisti francesi alla fine portarono a una divisione nel gruppo londinese. La sua dichiarazione firmata finale, pubblicata nel 1947 dalla Galerie Maeght a Parigi, fu oggetto di un dissenso interno. Quattro anni dopo, quando la London Gallery, che fungeva da quartier generale del gruppo londinese, fu chiusa, il gruppo venne formalmente sciolto come una grande unità coesa. I surrealisti con sede a Birmingham, che inizialmente erano stati scettici su ciò che vedevano come legami più sciolti del surrealismo francese del gruppo londinese, continuarono come un gruppo informale fino agli anni '50.

I principali artisti della coterie surrealista di Birmingham furono Conroy Maddox, John Melville, Emmy Bridgwater, Oscar Mellor e Desmond Morris (anch'egli antropologo). Sorto negli anni '30, il gruppo di Birmingham fiorì indipendentemente dal gruppo di Londra, i suoi membri arrivarono al punto di rifiutarsi di mostrare il loro lavoro alla Mostra internazionale surrealista del 1936; sostenevano che un certo numero di artisti di Londra che contribuivano avevano stili di vita anti-surrealisti. Alcuni membri dei surrealisti di Birmingham hanno partecipato alla mostra, al fine di entrare in contatto con partecipanti francesi come Breton.

Si può dire che una delle poesie più importanti di Breton, "L'Union libre" (1931), abbia avuto una notevole influenza sulla poesia surrealista britannica nel suo uso dell'analogia caleidoscopica ma anche nelle implicazioni sessuali e coniugali del suo titolo. Nel luglio del 1937 un certo numero di surrealisti, tra cui Éluard, Penrose, Eileen Agar, Leonora Carrington, Max Ernst e Man Ray, si incontrarono in Cornovaglia, cambiando nome e partner in occasione per un giorno e una notte. La stessa esperienza è stata ribadita in Francia più tardi quell'anno con Pablo Picasso e Dora Maar, assicurando così varie forme di impollinazione incrociata tra i due paesi. Free Unions – Unions Libres (1946) fu anche il titolo assegnato a una recensione a cura di Simon Watson Taylor. Il suo primo e unico numero ha pubblicato poesie, testi e disegni di surrealisti francesi e britannici come tentativo di promuovere l'interesse per il surrealismo all'indomani della seconda guerra mondiale.

Sebbene il movimento surrealista britannico non fosse in alcun modo derivato slavish dei suoi modelli con base a Parigi, i riferimenti alla Francia e all'arte francese sono frequenti nella sua arte e poesia, specialmente nelle opere dei membri inizialmente stabiliti a Birmingham. Vi furono anche numerose allusioni e sovversioni della cultura inglese e americana e delle antiche mitologie dell'Europa e dell'Africa negli scritti del gruppo londinese. Mentre scrittori e artisti visivi in ​​Inghilterra adottarono tutti i giochi e le tecniche inventati a Parigi sotto l'egida del surrealismo continentale, l'artista britannico di origine indiana Ithell Colquhoun ha continuato a inventare una serie di altre tecniche, tra cui la grafomania entopica (punti realizzati su o intorno a imperfezioni su un foglio di carta bianco; vengono quindi tracciate delle linee per unire i punti) e il parsemage (una tecnica automatica in cui polvere di carbone o gesso viene spolverata sull'acqua e quindi scremata facendo passare carta o cartone sotto la superficie dell'acqua).

L'influenza del surrealismo britannico in Gran Bretagna raggiunse ben oltre la seconda guerra mondiale e al centro di tale influenza vi era il costante impegno con gli antecedenti francesi del movimento. "The Playground of the Salpêtrière" di Maddox - un titolo che ha applicato sia a una poesia (1940) che a un dipinto (1975) - sono due degli esempi più noti. Creato nei primi anni '80, le rielaborazioni pittoriche di Ubu di Anthony Earnshaw, il personaggio principale dell'opera Ubu roi (1896) di Alfred Jarry e una delle iconiche mascotte del surrealismo francese, forniscono ulteriori prove della continua interazione inglese con le origini parigine del movimento.

Le tecniche poetiche surrealiste sono palpabili nell'opera di molti poeti britannici della fine del XX secolo e dell'inizio del XXI secolo, tra cui Peter Porter, Peter Redgrove e Penelope Shuttle. La cosiddetta scuola di poesia marziana è stata fondata anche su immagini eccentriche e diffamatorie introdotte dai surrealisti negli anni '30.

Un certo numero di pittori surrealisti britannici ha continuato a stabilire contatti fruttuosi con artisti in Messico (Carrington), Stati Uniti (Maddox) e Francia (Colquhoun) durante la seconda metà del XX secolo. Si può anche dire che la pittura surrealista abbia avuto un'influenza su artisti inglesi come Stanley Spencer e Paula Rego, anche se questi pittori non si qualificano principalmente come surrealisti.