Paticca-samuppada, (Pali: "origine dipendente") sanscrito pratitya-samutpada, la catena o legge, di origine dipendente, o la catena di causalità - un concetto fondamentale del buddismo che descrive le cause della sofferenza (dukkha; Sanskrit duhkha) e il corso degli eventi che conducono un essere attraverso la rinascita, la vecchiaia e la morte.
L'esistenza è vista come un flusso interrelato di eventi fenomenici, materiali e psichici, senza alcuna reale, permanente, indipendenza propria. Questi eventi si verificano in una serie, un gruppo di eventi correlati che ne producono un altro. La serie è di solito descritta come una catena di 12 collegamenti (nidana, "cause"), sebbene alcuni testi li portino a 10, 9, 5 o 3. I primi due stadi sono correlati al passato (o alla vita precedente) e spiegano il presente, i successivi otto appartengono al presente e gli ultimi due rappresentano il futuro determinato dal passato e da ciò che sta accadendo nel presente. La serie comprende: (1) l'ignoranza (avijja; avidya), in particolare l'ignoranza delle Quattro Nobili Verità, della natura dell'umanità, della trasmigrazione e del nirvana; che porta a (2) costruzioni di pensiero difettose sulla realtà (sankhara; samskara). Questi a loro volta forniscono la struttura della (3) conoscenza (vinnana; vijnana), il cui oggetto è (4) nome e forma — vale a dire, il principio dell'identità individuale (nama-rupa) e la percezione sensoriale di un oggetto — che vengono raggiunti attraverso (5) i sei domini (ayatana; shadayatana) —i, i cinque sensi e i loro oggetti — e la mente come organo coordinatore delle impressioni sensoriali. La presenza di oggetti e sensi porta a (6) contatto (phassa; sparsha) tra i due, che fornisce (7) sensazione (vedana). Poiché questa sensazione è piacevole, dà origine a (8) sete (tanha; trishna) e, a sua volta, a (9) afferrare (upadana), come dei partner sessuali. Questo mette in moto (10) il processo del divenire (bhava; bjava), che fruttifica nella (11) nascita (jati) dell'individuo e quindi nella (12) vecchiaia e morte (jara-marana; jaramaranam).
La formula si ripete frequentemente nei primi testi buddisti, sia in ordine diretto (anuloma) come sopra, in ordine inverso (pratiloma), o in ordine negativo (ad es., "Che cosa provoca la cessazione della morte? La cessazione della nascita? “). Si dice che Gautama Buddha abbia riflettuto sulla serie appena prima della sua illuminazione e una giusta comprensione delle cause del dolore e del ciclo di rinascita porta all'emancipazione dalla schiavitù della catena.
La formula ha portato a molte discussioni all'interno delle varie scuole del primo buddismo. Successivamente, è stato immaginato come il bordo esterno della ruota del divenire (bhavachakka; bhavachakra), spesso riprodotto nella pittura tibetana.
