Cecil G. Sheps Medico, ricercatore ed educatore nato in Canada

Cecil G. Sheps, (nato il 24 luglio 1913, Winnipeg, Manitoba, Canada - è morto l'8 febbraio 2004, Chapel Hill, North Carolina, Stati Uniti), medico, ricercatore ed educatore nato in Canada che fu uno dei fondatori del campo ora noto come ricerca sui servizi sanitari. Ha ricoperto molte posizioni di leadership nel corso della sua carriera, in particolare come direttore fondatore (1968-1972) del Centro di ricerca sui servizi sanitari (ribattezzato nel 1991 Centro Cecil G. Sheps per la ricerca sui servizi sanitari) presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill (UNC-CH).

Sheps è nato e cresciuto a Winnepeg, Manitoba, in Canada, e si è laureato in medicina nel 1936 all'Università di Manitoba. Ha prestato servizio presso il Royal Canadian Medical Corps durante la seconda guerra mondiale. Una volta finita la guerra, Shep si trasferì negli Stati Uniti e ottenne un Master in Sanità pubblica presso l'Università di Yale nel 1947. Andò a Chapel Hill lo stesso anno e fu impiegato per la prima volta nell'ufficio di pianificazione dell'UNC per la divisione appena creata degli affari sanitari. Shep ha tenuto corsi di base in amministrazione della sanità pubblica, biostatistica ed epidemiologia presso la School of Public Health dell'UNC fino a quando non è partito per Boston nel 1953 per diventare direttore del Beth Israel Hospital, uno dei principali ospedali di insegnamento affiliati alla Harvard Medical School, dove ha tenuto un posizione di facoltà.

Nel 1960 lasciò Boston per diventare professore di sanità pubblica e capo del programma di laurea in amministrazione delle cure mediche presso la Graduate School of Public Health dell'Università di Pittsburgh. Dopo solo cinque anni in quella posizione, fu attirato nuovamente in una posizione amministrativa come direttore del Beth Israel Hospital di New York e come professore alla Mount Sinai School of Medicine.

Nel 1968 l'UNC-CH ricevette una delle cinque maggiori sovvenzioni dal Servizio sanitario pubblico statunitense per avviare un centro multidisciplinare per la ricerca sui servizi sanitari. È iniziata la ricerca di un direttore iniziale del nuovo centro, e diversi membri della facoltà hanno suggerito di fare un approccio a Sheps per tornare a Chapel Hill per lanciare il centro. Sheps e sua moglie hanno deciso di accettare offerte separate per tornare in Carolina del Nord, lui come direttore del Centro di ricerca sui servizi sanitari e come professore di medicina di famiglia e lei come professore di biostatistica presso la School of Public Health dell'UNC. Sheps è stato anche vice cancelliere dell'università per gli affari sanitari (1971-1976) e nel 1980 è stato nominato Taylor Grandy Distinguished Professor of Social Medicine and Epidemiology presso UNC-CH.

Sheps aveva sviluppato un vivo interesse per la ricerca multidisciplinare incentrata sui problemi, in particolare la ricerca focalizzata sui temi di interesse nel campo dell'assistenza sanitaria. Aveva formato un'unità multidisciplinare per svolgere quel tipo di ricerca presso Beth Israel a Boston, uno dei primi istituti di ricerca ospedalieri nel suo genere. Molti degli investigatori che ha attratto a lavorare in quell'unità sono diventati in seguito figure di spicco nel campo emergente della ricerca sui servizi sanitari, un campo che ha contribuito a creare e nominare. È stato il primo presidente della sezione di studio iniziale del Servizio di sanità pubblica degli Stati Uniti, dando sovvenzioni per sostenere il lavoro degli studiosi in quelli che allora erano chiamati studi sanitari.

Sheps ha pubblicato più di 140 articoli ed è stato autore, coautore o editore di numerosi libri, tra cui Needed Research in Health and Medical Care: A Biosocial Approach (1954) con Eugene E. Taylor, Assessment of Neighborhood Health Centers: A Plan for Implementation (1967) con Donald L. Madison, The Sick Citadel: The American Academic Medical Center and the Public Interest (1983) con Irving J. Lewis e Cecil G. Sheps in prima persona: An Oral History (1993) con John A. Lowe.