Abuso di minori

L'abuso di minori, chiamato anche crudeltà verso i bambini, l'infrazione intenzionale di dolore e sofferenza ai bambini attraverso maltrattamenti fisici, sessuali o emotivi. Prima degli anni '70 il termine abuso su minori faceva normalmente riferimento solo a maltrattamenti fisici, ma da allora la sua applicazione si è estesa per includere, oltre alla violenza fisica eccessiva, abusi verbali ingiustificabili; l'incapacità di fornire un adeguato riparo, nutrimento, cure mediche o supporto emotivo; incesto e altri casi di molestie o stupri sessuali; e l'uso dei bambini nella prostituzione o nella pornografia.

Scala e cause

Indagini in Nord America ed Europa che chiedono ai soggetti adulti di ricordare maltrattamenti infantili indicano che tra il 10 e il 30 percento delle ragazze sono sottoposte a sfruttamento o abuso come ampiamente definito sopra. Le stime di abuso o abbandono da parte di genitori o tutori vanno da circa 1 su 100 bambini a più di 1 su 7 e le cifre sono molto più elevate se si includono l'abuso e l'abbandono emotivo. Sebbene ampiamente diffuso, l'abuso sui minori è spesso trascurato da familiari, amici e professionisti della salute. Pregiudizio, ansia e vergogna - non mancanza di informazioni - sembrano essere le principali ragioni del mancato riconoscimento di questi atti privati ​​di violenza, una forma di tacita negazione che porta alla loro perpetuazione. L'abuso di minori può avere gravi conseguenze future per le sue vittime, tra cui ritardi nella crescita fisica, capacità linguistiche e cognitive compromesse e problemi nello sviluppo della personalità, nell'apprendimento e nel comportamento.

La crudeltà verso i bambini ha diverse cause principali. I modelli abusivi di comportamento da parte dei genitori possono essere visti come risposte disadattive a situazioni stressanti e sentimenti di impotenza. In quanto tali, rappresentano gli sforzi deformati degli adulti per padroneggiare situazioni che sono fuori dal loro controllo e per ritrovare un equilibrio psicologico attraverso l'imposizione della loro volontà sui bambini indifesi. Studi psichiatrici e pediatrici hanno dimostrato che gran parte dei genitori che abusano dei propri figli sono stati maltrattati fisicamente o emotivamente durante l'infanzia. In genere troppo disciplinati e privati ​​dell'amore dei genitori nella loro infanzia, questi genitori ripetono lo schema con i propri figli, spesso nella convinzione di esercitare legittimamente il loro diritto dei genitori di punire un bambino. Questo "ciclo di abuso" è un fattore particolarmente importante nei casi di abuso sessuale e si ritiene ormai ampiamente che molti molestatori di bambini siano stati vittime di abusi da bambini.