Earl Campbell, in pieno Earl Christian Campbell, (nato il 29 marzo 1955, Tyler, Texas, USA), il football americano in griglia che corre indietro il cui stile di lividi lo ha reso uno dei rushers più dominanti nella storia di questo sport nonostante la sua carriera relativamente breve.
Campbell è cresciuto in povertà insieme a 10 fratelli nelle zone rurali del Texas. Era un giocatore di football liceale altamente reclutato e finì all'Università del Texas (Austin). Ha iniziato per quattro anni al college, guadagnando onori per tutte le conferenze in ogni stagione e consensi per tutti gli onori americani nel 1977, e ha vinto l'Heisman Trophy come il miglior giocatore di football del college dopo la sua stagione da senior. Gli Houston Oilers sono stati scambiati per la prima selezione generale nella bozza della National Football League (NFL) del 1978, che hanno usato per scegliere Campbell, che era già popolare con gran parte della base di fan della squadra dopo i suoi exploit collegiali nella vicina Austin.
Con un peso di 104 libbre (104 kg) e massicce cosce da 36 pollici (91 cm), Campbell era un corridore punitivo che spesso aveva bisogno di essere affrontato da più difensori per essere abbattuto. È stato nominato Offensive Rookie of the Year della NFL dopo essersi precipitato per 1.450 yard alte in campionato e aver aiutato gli Oilers a raggiungere la partita del campionato della conferenza nella sua prima stagione con la squadra. Campbell guidò la NFL nei cantieri precipitosi e negli atterraggi precipitosi nel 1979 e nel 1980, e fu nominato il giocatore più prezioso della lega nel 1979. Fu eletto All-Pro della prima squadra in ciascuna delle sue prime tre stagioni e fu nominato al Pro Bowl in cinque delle sue prime sei stagioni. L'alto numero di carry di Campbell (i suoi 373 nel 1980 erano un record della NFL in quel momento), tuttavia, fecero il loro tributo e la sua opera iniziò a ridursi poco prima del suo commercio di mezza stagione con i New Orleans Saints nel 1984. Si ritirò da calcio professionistico dopo la stagione 1985.
La carriera di Campbell è durata solo otto stagioni. I gravi problemi di salute che ha subito, a causa degli anni di abusi a cui ha sottoposto il suo corpo sulla griglia, sono stati ben pubblicizzati dopo il suo pensionamento. Era afflitto da una serie di condizioni croniche, tra cui l'artrite grave e una brutta schiena, ed è stato costretto a usare un bastone per camminare a partire dalla sua fine degli anni '40. È stato comunque in grado di gestire un'azienda di prodotti a base di carne di successo e di servire come assistente speciale del direttore atletico dell'Università del Texas negli anni successivi alla sua partenza dalla NFL. Campbell è stato inserito nella Pro Football Hall of Fame nel 1991.
