Pianificazione economica nei paesi non comunisti
Pianificazione nei paesi sviluppati: origini e obiettivi
Dalla fine della seconda guerra mondiale nel 1945, la maggior parte dei paesi sviluppati non comunisti ha praticato una forma esplicita di piano economico. Tali paesi includono Belgio, Canada, Finlandia, Francia, Germania, Irlanda, Italia, Giappone, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Norvegia, Portogallo, Spagna, Svezia e Regno Unito. La pianificazione come focus per l'elaborazione delle politiche economiche in questi paesi ebbe il suo apogeo negli anni '60 e '70. Dopo quel tempo, sebbene i meccanismi formali per l'elaborazione del piano economico nazionale rimasero in vigore, il loro impatto sulla definizione delle politiche economiche nazionali era molto diminuito. I governi nutrivano ambizioni più ristrette e l'opinione pubblica si aspettava di meno dall'azione del governo.
Origini della pianificazione
Fino alla seconda guerra mondiale non vi furono seri tentativi di pianificazione economica al di fuori dell'Unione Sovietica. Durante la Grande Depressione degli anni '30, molti governi furono costretti a intervenire con forza negli affari economici, ma in un modo che equivaleva a una guerra economica; tale intervento ha assunto la forma di una maggiore protezione dei produttori nazionali contro la concorrenza dall'estero; di aver acquisito la formazione di cartelli e altri accordi tra i produttori per aumentare i prezzi e ridurre la concorrenza; e di livelli più elevati di spesa pubblica, in parte per soccorsi e in parte per armamenti.
Alla fine della guerra c'è stata una svolta a sinistra nella politica di alcuni paesi, e con essa una svolta verso forme più positive di intervento del governo. In Gran Bretagna il Partito laburista ha ottenuto una larga maggioranza in Parlamento nel 1945, e con esso un mandato per politiche volte a una maggiore uguaglianza sociale. In Scandinavia, in particolare in Svezia, le moderate tradizioni di sinistra nel governo hanno reso una transizione politicamente accettabile. In Francia, gruppi di sinistra, incluso il Partito Comunista, emersero come forza politica dominante dopo il 1945 con programmi di riforma sociale di vasta portata. Ancora più importante, un gruppo di eminenti funzionari pubblici, ingegneri e imprenditori - che continuano una tradizione del capitalismo francese del XIX secolo noto come Saint-Simonianismo - erano a favore dello stato che assumeva un ruolo guida negli affari economici.
Mentre l'impulso iniziale alla pianificazione proveniva dalla sinistra politica, le decisioni reali da parte dei governi per pianificare erano basate su considerazioni pratiche piuttosto che sulla dottrina politica. La decisione di pianificare il più delle volte seguì una crisi negli affari economici di un paese, come nel caso della Francia dopo la seconda guerra mondiale, quando c'era un urgente bisogno di ricostruire e modernizzare l'economia. Nel Regno Unito l'istituzione di un piano a medio termine ha accompagnato le misure di emergenza adottate per far fronte a una crisi della bilancia dei pagamenti nel luglio 1961; e il piano nazionale del governo laburista del settembre 1965 fu formulato in circostanze analoghe. In Belgio e Irlanda l'insoddisfazione per le performance passate dell'economia è stata una delle ragioni principali della pianificazione. Il Belgio non aveva condiviso la prosperità europea degli anni '50 e di conseguenza, nel 1959, il governo adottò un piano volto ad aumentare del 4% l'anno il PNL, praticamente raddoppiando il tasso raggiunto dal 1955 al 1960. I suoi metodi di pianificazione erano modellato su quelli della Francia.
L'esempio francese ha anche influenzato la pianificazione in altri paesi europei. In Gran Bretagna un governo conservatore si impegnò, durante una crisi della bilancia dei pagamenti nel luglio 1961, a istituire un Consiglio nazionale per lo sviluppo economico per redigere un piano economico quinquennale che enfatizzasse una crescita economica molto più rapida. I Paesi Bassi, che dalla guerra avevano avuto molto successo nel conseguire una crescita economica equilibrata, nel 1963 iniziarono piani quinquennali attraverso l'Ufficio centrale di pianificazione, che da alcuni anni forniva consulenza sulle politiche di bilancio nazionali. L'Italia aveva iniziato a progettare negli anni '50, quando fu lanciato un piano per lo sviluppo dell'Italia meridionale; successivamente, furono fatti tentativi di estendere questo esempio di pianificazione economica regionale in un piano per l'economia nazionale. Anche nella Germania occidentale, dove i governi cristiano-democratici avevano enfatizzato una politica di rafforzamento del libero mercato, era sempre più riconosciuta la necessità di una gestione centrale dell'economia.
La pianificazione economica nei paesi sviluppati è sempre stata pragmatica piuttosto che ispirata dal tentativo di applicare dottrine ideologiche preconcette. Negli anni '80, i governi nella maggior parte di questi paesi si spostarono a destra del pendolo politico e furono quindi meno solidali con l'idea di pianificazione economica, che quindi prese un posto indietro nel processo decisionale economico nazionale. I problemi che i paesi sviluppati hanno dovuto affrontare (crescita principalmente lenta e alta disoccupazione) sono stati ritenuti non suscettibili di maggiori azioni statali. In effetti, il costo del finanziamento del governo è stato ritenuto in circoli influenti come una soffocante iniziativa privata. Allo stesso modo, molte imprese di proprietà pubblica sono state "privatizzate" (ovvero sono tornate alla proprietà privata) e il campo di applicazione della regolamentazione governativa dell'economia è stato notevolmente ridotto. Nell'ottica di una nuova generazione di politici, il ruolo principale del governo nella promozione della crescita economica è stato, in primo luogo, quello di fornire un quadro stabile e non inflazionistico alle imprese affinché prendessero le loro decisioni e, in secondo luogo, sostenere l'emergere della nuova "società dell'informazione "Attraverso una migliore istruzione e formazione tecnica e programmi di ricerca e sviluppo.
