Slovacchia, paese senza sbocco sul mare dell'Europa centrale. È approssimativamente coincidente con la regione storica della Slovacchia, il più orientale dei due territori che dal 1918 al 1992 costituirono la Cecoslovacchia.
La breve storia della Slovacchia indipendente è un desiderio di passare dalla mera autonomia all'interno della federazione cecoslovacca alla sovranità, una storia di resistenza all'essere chiamata "la nazione dopo il trattino". Sebbene la seconda guerra mondiale abbia contrastato il primo voto degli indipendenti degli slovacchi nel 1939, la sovranità fu finalmente realizzata il 1 ° gennaio 1993, poco più di tre anni dopo la Rivoluzione di velluto, il crollo del regime comunista che aveva controllato la Cecoslovacchia dal 1948.
Naturalmente, la storia della nazione slovacca è iniziata molto prima della creazione della Cecoslovacchia e anche prima dell'emergere dello slovacco come lingua letteraria distinta nel 19 ° secolo. Dall'XI secolo, l'Ungheria governava quella che oggi è la Slovacchia e gli antenati slovacchi furono identificati come abitanti dell'Alta Ungheria, o semplicemente "le Highlands", piuttosto che dalla loro lingua slava. Nonostante la spinta degli ungheresi a Magiare la popolazione multietnica del loro regno, nel XIX secolo gli slovacchi avevano creato un'identità fortemente mitologizzata, collegandosi al regno slavo della Grande Moravia del IX secolo. Poiché mancavano di una dinastia nazionale, di santi patroni e di un'aristocrazia o borghesia nativa, il loro eroe nazionale divenne il fuorilegge del XVIII secolo Jánošík, a volte chiamato lo slovacco Robin Hood.
Solo nel 1918, quando la prima guerra mondiale finì con l'Austria-Ungheria dalla parte perdente, la Slovacchia si materializzò come unità geopolitica, ma all'interno del nuovo paese della Cecoslovacchia. Sebbene un bilancio critico delle relazioni ceco-slovacche mostri più discordia che armonia, c'è stato uno splendido momento in cui le due nazioni sono rimaste saldamente insieme. Questo avvenne nell'estate del 1968, quando l'Unione Sovietica invase la Cecoslovacchia e schiacciò la primavera di Praga, il periodo durante il quale una serie di riforme furono attuate dal leader del Partito comunista Alexander Dubček, probabilmente lo slovacco più noto al mondo.
Oggi la Slovacchia è diventata sempre più infiltrata dalle moderne infrastrutture industriali, ma offre ancora viste mozzafiato sulle valli vitivinicole, sui pittoreschi castelli e sulle città storiche. La sua capitale, Bratislava, situata in posizione eccentrica nell'estremo sud-ovest del paese, è stata conosciuta con diversi nomi - Pozsony in ungherese, Pressburg in tedesco e Prešporok in slovacco - e per tre secoli è stata la capitale dell'Ungheria. A Košice, la seconda città slovacca per grandezza, esiste un'interessante simbiosi tra la sua illustre storia e il duro passato recente: le strade medievali attraversano il centro della città, mentre l'ex fabbrica siderurgica della Slovacchia orientale si erge come monumento di industrializzazione comunista. La cultura slovacca più autentica sopravvive nelle città degli altopiani centrali e nei numerosi villaggi del paese.
Sbarcare
La Slovacchia confina con la Polonia a nord, l'Ucraina a est, l'Ungheria a sud e l'Austria a sud-ovest. Il suo ex partner federale, la Repubblica Ceca, si trova ad ovest.
Sollievo
I Carpazi occidentali dominano la topografia della Slovacchia. Sono costituiti da un sistema di tre regioni delle gamme di tendenza est-ovest: esterno, centrale e interno, separate da valli e bacini intermontani. Due grandi aree di pianura a nord del confine ungherese, la Piccola Alfold (chiamata Podunajská, o Danubio, pianura in Slovacchia) nel sud-ovest e la pianura slovacca orientale ad est, costituiscono la parte slovacca della regione delle depressioni dei Carpazi interni.
I Carpazi occidentali esterni a nord si estendono nella Repubblica Ceca orientale e nella Polonia meridionale e contengono le montagne dei Piccoli Carpazi (slovacco: Malé Karpaty), Javorníky e Beskid. Situati all'incirca nel mezzo del paese, i Carpazi centro occidentali includono le catene montuose più alte della Slovacchia: le alte montagne Tatra (Vysoké Tatry), che contengono il punto più alto della repubblica, il picco Gerlachovský, a 8.711 piedi (2.655 metri); e, a sud di essi, i Monti Bassi Tatra (Nízke Tatry), che raggiungono altezze di circa 6.500 piedi (2.000 metri) (vedi Monti Tatra). Più a sud si trovano i Carpazi occidentali occidentali, che si estendono in Ungheria e contengono le importanti montagne del minerale slovacco (Slovenské Rudohorie).
Drenaggio
La Slovacchia drena prevalentemente verso sud nel sistema fluviale del Danubio (Dunaj). Il Danubio e un altro grande fiume, il Morava, formano il confine sud-occidentale della repubblica. I principali fiumi che drenano le montagne includono il Váh, l'Hron, l'Hornád e il Bodrog, che scorrono tutti a sud, e il Poprad, che si dirige verso nord. I flussi variano stagionalmente dai torrenti del disgelo primaverile ai minimi di fine estate. I laghi di montagna e le sorgenti minerali e termali sono numerosi.
suoli
La Slovacchia contiene una sorprendente varietà di tipi di suolo. I terreni più ricchi del paese, i chernozem neri, si verificano nel sud-ovest, sebbene il deposito alluvionale noto come Great Rye Island occupi il nucleo del bacino del Danubio slovacco. Le parti superiori delle valli fluviali meridionali sono ricoperte da suoli marroni, mentre i podzoli dominano le aree centrale e settentrionale di media elevazione. I terreni di montagna pietrosi coprono le regioni più alte.
