Edmund Waller, (nato il 3 marzo 1606, Coleshill, Hertfordshire, Inghilterra), morto il 21 ottobre 1687, Beaconsfield, Buckinghamshire), poeta inglese la cui adozione di una regolare e regolare versificazione ha preparato la strada alla nascita dell'eroico distico entro la fine del secolo come forma dominante di espressione poetica. La sua importanza è stata pienamente riconosciuta dalla sua età. "Sig. Waller ha riformato i nostri numeri ", ha detto John Dryden, che, con Alexander Pope, lo ha seguito e ha sollevato il distico nella sua forma più concentrata.
Waller ha studiato all'Eton College e all'Università di Cambridge ed è entrato in Parlamento quando era ancora giovane. Nel 1631 sposò l'erede di un ricco mercante londinese, ma morì tre anni dopo. Ha quindi prestato la corte senza successo a Lady Dorothy Sidney (a cui si è rivolto in poesia come Sacharissa) e nel 1644 sposò Mary Bracey.
Durante le turbolenze politiche del 1640, con il Parlamento schierato contro il re, Waller fu inizialmente un campione della tolleranza religiosa e un avversario dei vescovi. Si spostò quindi alla causa del re e nel 1643 fu profondamente coinvolto in una cospirazione (a volte conosciuta come trama di Waller) per stabilire Londra come roccaforte del re, portando all'arresto del poeta a maggio. Con il tradimento all'ingrosso dei suoi colleghi e con sontuose tangenti, è riuscito a evitare la condanna a morte, ma è stato bandito e multato pesantemente. Visse poi all'estero fino al 1651, quando fece pace con suo lontano cugino Oliver Cromwell, in seguito signore protettore del Commonwealth.
Numerose poesie di Waller, tra cui "Go, adorabile Rose!" - una delle poesie liriche più famose nella letteratura inglese - erano circolate per circa 20 anni prima della comparsa dei suoi Poems nel 1645. La prima edizione che rivendicava la piena autorizzazione, tuttavia, fu quella del 1664. Nel 1655 apparve il suo "Panegyrick al mio Lord Protector" (cioè, Cromwell), ma nel 1660 celebrò anche "Al Re, al ritorno felice di sua Maestà." È diventato un membro della Royal Society ed è stato restituito al Parlamento nel 1661, dove ha avuto opinioni moderate e ha sostenuto la tolleranza religiosa. Le sue opere successive includono Divine Poems (1685). La seconda parte di Mr. Waller Poems fu pubblicata nel 1690.
La poesia di Waller era molto apprezzata nel corso del XVIII secolo, ma la sua reputazione scemò nel XIX secolo insieme a quella della poesia augustea in generale. Il suo risultato tecnico nel allontanarsi dal verso denso dei poeti metafisici risiede nella sua incorporazione di spirito più legato al giudizio razionale e nella sua sostituzione della drammatica immediatezza, struttura argomentativa e serietà della poesia metafisica con affermazione generalizzante, facile sviluppo associativo e commento sociale urbano. La sua ricerca del fraseggio definitivo attraverso l'inversione e l'equilibrio ha portato al modello stretto e simmetrico dell'eroico distico di Augustan. Waller ha contribuito a trasmettere agli Agostiniani una sintesi della normale norma giambica con un metro alliterativo a quattro stress nativo inglese e ha mostrato il suo uso per l'enfasi espressiva, come nella linea "Invita l'affećtion e restrain il nostro dominio". Waller è anche ricordato per la distinzione delle sue poesie su temi pubblici e per la sua eleganza, grazia lirica e smalto formale.
