Formazione scolastica

Perestrojka ed educazione

La riforma dell'educazione sovietica del 1984 fu superata dal corso delle riforme economiche e strutturali (perestrojka) avviate dal 1986 sotto la guida di Mikhail S. Gorbachev. Nel febbraio 1988 sono state revocate alcune riforme precedenti, tra cui la formazione professionale obbligatoria nella scuola generale e i piani per la creazione della scuola secondaria integrata. L'istruzione universale per i giovani era limitata a un programma di nove anni di "istruzione di base", con la successiva istruzione secondaria suddivisa in vari percorsi accademici e professionali. Il comitato statale per la pubblica istruzione recentemente istituito ha incorporato i tre sistemi di amministrazione precedentemente indipendenti per l'istruzione generale, la formazione professionale e l'istruzione superiore. Ancora più importante è stata la nascita di un movimento di riforma dell'istruzione guidato da educatori che hanno favorito una "educazione alla cooperazione" (pedagogika sotrudnichestva) rispetto ai principi autoritari e dogmatici dell'educazione collettiva che hanno avuto origine nel periodo di Stalin. Questi teorici hanno sostenuto l'individualizzazione del processo di apprendimento, enfatizzando la creatività, rendendo più flessibili i programmi di insegnamento e i curricula, incoraggiando la partecipazione di insegnanti e studenti e introducendo vari gradi di autogoverno nelle scuole e nelle università come parte della proclamata "democratizzazione" della società sovietica. Alcune delle proposte sono state approvate dal Comitato di Stato; ad esempio, alle università e alle altre istituzioni di istruzione superiore è stata concessa una certa autonomia. Altre proposte sono state testate da insegnanti di gruppi sperimentali.

Nelle repubbliche non russe la lingua di insegnamento era una questione chiave. Dopo la Rivoluzione del 1917, fu promossa l'educazione nelle lingue native. Negli anni '70, tuttavia, il numero di scuole di lingua russa e bilingue è cresciuto costantemente a spese delle scuole che offrono istruzione nelle lingue native, anche in territori con la maggioranza di gruppi etnici non russi. Questa russificazione provocò una crescente opposizione e alla fine degli anni '80 il governo centrale fece alcune concessioni politiche ed educative alle repubbliche sindacali. Con la rottura dell'Unione Sovietica nel 1991-1992, il futuro dell'educazione nei nuovi stati indipendenti e di ciò che era stato un istituto educativo tutto sovietico divenne incerto.

Cina: dal confucianesimo al comunismo

Il movimento di modernizzazione

Il declino politico e culturale della dinastia Manciù era già evidente prima del XIX secolo, quando il crescente malcontento popolare si cristallizzò in rivolte aperte, la più nota delle quali fu la ribellione di Taiping (1850-1864). La debolezza della dinastia fu ulteriormente esposta dalla sua incapacità di far fronte alle aggressive potenze occidentali durante il XIX secolo. Dopo le sconfitte militari amministrate dalle potenze occidentali, persino i leader cinesi che non erano a favore del rovesciamento del Manciù si convinsero che erano necessari cambiamenti e riforme.

La maggior parte delle proposte di riforma prevedeva cambiamenti nel sistema educativo. Nuove scuole hanno cominciato ad apparire. Le scuole missionarie hanno aperto la strada all'introduzione del "nuovo apprendimento", insegnando le lingue straniere e le conoscenze sui paesi stranieri. Le nuove scuole istituite dal governo rientrano in due categorie: (1) scuole di lingua straniera per produrre interpreti e traduttori e (2) scuole per la difesa militare. Notevoli tra questi vi furono la Scuola di cantiere navale Foochow (Fuzhou) per insegnare costruzione navale e navigazione e un certo numero di accademie per insegnare scienze e tattiche navali e militari.

La sconfitta della Cina da parte del Giappone nel 1894-1895 diede impulso al movimento di riforma. Un giovane imperatore dalla mentalità progressista, Guangxu, che era accessibile ai riformatori liberali, decise un programma di riforme abbastanza completo, che includeva la riorganizzazione dell'esercito e della marina, allargando gli esami del servizio civile, istituendo un'università imperiale nella capitale nazionale e scuole moderne in le province e così via. Gli editti imperiali nell'estate del 1898 spiegarono un programma che è stato chiamato i cento giorni di riforma. Sfortunatamente per la Cina e per la dinastia Manciù, l'opposizione conservatrice fu sostenuta dall'imperatrice vedova Cixi, che intraprese un'azione pronta e perentoria per fermare il movimento di riforma. Gli editti dell'estate furono invertiti e le riforme annullate. La frustrazione e la delusione nel paese portarono nel 1900 all'esplosione emotiva della Ribellione dei Boxer.

Dopo l'insediamento del pugile, anche l'imperatrice vedova dovette accettare la necessità del cambiamento. In ritardo, ora ordinò che le scuole moderne che insegnassero materie moderne - come la storia, la politica, la scienza e la tecnologia occidentali, insieme ai classici cinesi - fossero stabilite a tutti i livelli. Gli esami del servizio civile dovevano essere ampliati per includere soggetti occidentali. È stato ordinato un piano per inviare studenti all'estero per motivi di studio e reclutarli per il servizio pubblico al ritorno dall'estero. Ma queste misure non erano sufficienti per soddisfare le pressanti richieste che ora vengono presentate con crescente forza. Infine, un editto del 1905 abolì il sistema di esami che aveva dominato l'educazione cinese per secoli. La strada è stata ora aperta per l'istituzione di un sistema scolastico moderno.

Il primo sistema scolastico moderno fu adottato nel 1903. Il sistema seguì il modello delle scuole giapponesi, che a loro volta avevano preso in prestito dalla Germania. Più tardi, tuttavia, dopo l'istituzione della repubblica, i leader cinesi sentirono che l'educazione giapponese in stile prussiano non poteva più soddisfare le aspirazioni dell'era repubblicana e si rivolse alle scuole americane per un modello. Un nuovo sistema adottato nel 1911 era simile a quello che era allora in voga negli Stati Uniti. Ha previsto una scuola elementare di otto anni, una scuola secondaria di quattro anni e un college di quattro anni. Un'altra revisione fu fatta nel 1922, che rifletteva nuovamente l'influenza americana. L'istruzione elementare è stata ridotta a sei anni e l'istruzione secondaria è stata divisa in due livelli triennali.

Istruzione nella repubblica

Il primo decennio della repubblica, fino agli anni '20, fu caratterizzato da grandi speranze e aspirazioni elevate che rimasero insoddisfatte nel clima inclemente di debolezza politica, incertezza e tumulto. Il passaggio da una monarchia a una repubblica fu troppo radicale e troppo improvviso per una nazione senza esperienza nella partecipazione politica. La giovane repubblica fu lacerata dall'intrigo politico e dalla guerra interna tra i signori della guerra. Non c'era un governo stabile.

Esisteva un sistema scolastico, ma riceveva scarsa attenzione o sostegno dai responsabili del governo. Gli edifici scolastici erano in rovina, le biblioteche e le attrezzature di laboratorio venivano trascurate e gli stipendi degli insegnanti erano pietosamente bassi e di solito in ritardo.

Fu, tuttavia, un periodo di fermento intellettuale. Le energie intellettuali furono incanalate in alcuni movimenti di grande significato. Il primo è stato il New Culture Movement, o quello che alcuni scrittori occidentali hanno chiamato il Rinascimento cinese. Fu, allo stesso tempo, un cordiale benvenuto a nuove idee dall'estero e un coraggioso tentativo di rivalutare il patrimonio culturale della Cina alla luce delle conoscenze e delle borse di studio moderne. Gli intellettuali cinesi hanno aperto le loro menti e i loro cuori a idee e sistemi di pensiero da tutte le parti del mondo. Leggevano con impazienza opere tradotte di educatori, filosofi e scrittori letterari occidentali. C'è stata una crescita di funghi di riviste, pubblicazioni scolastiche, riviste letterarie e periodici che esponevano nuove idee. Fu in quel momento che il marxismo fu introdotto in Cina.

Un altro movimento di grande significato fu la Rivoluzione letteraria. Il suo aspetto più importante era una ribellione contro lo stile classico della scrittura e la difesa di una lingua scritta vernacolare. I classici, i libri di testo e altri scritti rispettabili erano stati nella lingua scritta classica, che, pur usando gli stessi caratteri scritti, era così diversa dalla lingua parlata che un allievo poteva imparare a leggere senza capire il significato delle parole. Ora, studiosi progressisti hanno respinto finora la rispettata scrittura classica e hanno dichiarato la loro determinazione a scrivere mentre parlavano. La nuova scrittura in volgare, nota come baihua ("linguaggio semplice"), ottenne una popolarità immediata. Allontanandosi dai limiti del linguaggio distorto e delle forme inesplorate, il movimento baihua è stato un vantaggio per la libertà e la creatività liberate dal New Thought Movement e ha prodotto una nuova letteratura in sintonia con le realtà della vita contemporanea.

Un terzo movimento nato dalla libertà intellettuale di questo periodo fu il movimento studentesco cinese, o quello che è noto come il movimento del quarto maggio. Il nome del movimento è nato dalle dimostrazioni studentesche a livello nazionale il 4 maggio 1919, in segno di protesta contro la decisione della Conferenza di pace di Parigi di aderire alla domanda giapponese di vantaggi territoriali ed economici in Cina. Le proteste studentesche furono così forti e il sostegno così schiacciante ottenne dal pubblico che il governo debole e inetto fu incoraggiato a prendere posizione alla conferenza e si rifiutò di firmare il Trattato di Versailles. Gli studenti, quindi, hanno avuto una mano diretta nel cambiare il corso della storia in un momento cruciale e, d'ora in poi, gli studenti cinesi hanno costituito una forza attiva sulla scena politica e sociale.