Torero spagnolo El Cordobés

El Cordobés, (spagnolo: "The Córdovan"), con il nome di Manuel Benítez Pérez, chiamato anche Manolo, (nato il 4 maggio 1936 ?, Palma del Río, Córdoba, Spagna), torero spagnolo, il torero più pagato della storia. La crudezza della sua tecnica era compensata dai suoi eccezionali riflessi, dal suo coraggio (a volte considerato totale indifferenza per la propria sicurezza) e dal fascino della folla.

Allevato in un orfanotrofio nella sua città natale, Benítez fu imprigionato per aver rubato cibo e in seguito per l'ingresso non autorizzato nelle arene. Rimase analfabeta fino al periodo del suo servizio militare obbligatorio alla fine degli anni '50. Si dice che sia stato ispirato da un monumento al grande matador Manolete a Córdoba, in Spagna, ha iniziato la sua carriera nel 1959. Durante la stagione 1960, mentre era ancora un novillero (torero novizio), attirò l'attenzione in tutta l'Andalusia. Non raggiunse il massimo grado come matador fino al 1963, quando era già diventato famoso. Nel 1965 combatté in 111 corridas, battendo il record di una stagione di 109 stabilito da Juan Belmonte nel 1919. Nell'agosto del 1965 uccise 64 tori (un record per un mese) e si ritiene che siano stati pagati 35.000.000 di pesetas (circa $ 600.000).

Le buffonate e le acrobazie audaci di El Cordobés - come baciare il toro tra le corna - attiravano folle straordinarie. È apparso in film, il primo dei quali è stato Aprendiendo a morir (1962; "Imparare a morire"). Si ritirò nel 1972, ma tornò brevemente all'arena nel 1979.