Ernest G. Bormann, (nato il 28 luglio 1925, North Dakota, Stati Uniti, è morto il 22 dicembre 2008, Minneapolis, Minnesota), teorico della comunicazione americana più noto come il creatore della teoria della convergenza simbolica (SCT) e il suo metodo associato, la fantasia analisi del tema, che esplorano sia il modo in cui la condivisione di narrative o "fantasie" possono creare e sostenere la coscienza di gruppo. Per Bormann, queste narrazioni comuni incoraggiavano la coesione di gruppo e favorivano lo sviluppo di una realtà sociale condivisa tra i membri del gruppo. Mentre la concezione iniziale di convergenza simbolica di Bormann derivava dalla sua ricerca sulla comunicazione di piccoli gruppi, sosteneva che la coscienza di gruppo può avvenire a qualsiasi livello di comunicazione, dai piccoli gruppi ai mass media. Pertanto, ha identificato la convergenza simbolica come una teoria generale della comunicazione.
Bormann era un veterano della seconda guerra mondiale. Nel 1949 ha conseguito una laurea presso l'Università del South Dakota, laureandosi con lode. Nel 1953 aveva ricevuto sia un master che un dottorato all'università dell'Iowa. Per i successivi sei anni, ha insegnato brevemente all'Università del South Dakota, alla Eastern Illinois University e alla Florida State University. Nel 1959 iniziò una lunga e illustre carriera (1959–2008) nel Dipartimento di Comunicazione vocale dell'Università del Minnesota.
Bormann è stato presidente della Central States Communication Association e direttore degli studi universitari presso l'Università del Minnesota. Ha anche lavorato come redattore associato per il Central States Speech Journal, Communication Monographs e il Quarterly Journal of Speech. Ha ricevuto numerosi premi, tra cui riconoscimenti per l'insegnamento, la borsa di studio, il servizio e il tutoraggio eccezionali.
Nel corso della sua carriera, Bormann ha scritto numerosi articoli accademici, compresi alcuni che hanno cercato di chiarire e persino difendere la teoria della convergenza simbolica sin dal suo inizio nel 1972. In una pubblicazione del 1994 ha confutato le critiche più persistenti della teoria, vale a dire che prende in prestito e riutilizza inutilmente concetti da altri teorie e che la sua applicazione è limitata alla comunicazione in piccoli gruppi. Nel 2001, insieme a John F. Cragan e Donald C. Shields, ha pubblicato uno sguardo retrospettivo ai tre decenni precedenti di ricerca e sviluppo di convergenza simbolica mentre speculava sulle sue applicazioni future.
Bormann ha applicato la teoria della convergenza simbolica e l'analisi del tema fantasy a una varietà di argomenti e questioni, quali inaugurazioni, campagne e persino cartoni animati politici. Inoltre, ha pubblicato diversi libri che trattano una serie di argomenti, dalla comunicazione interpersonale e di piccoli gruppi alla comunicazione vocale. The Force of Fantasy (1985), ad esempio, è un caso di studio esteso sui tentativi americani di ripristinare il sogno americano dal 17 ° al 19 ° secolo. Bormann è stato inserito nella Hall of Fame della Central States Communication Association nel 2004.
