Prevenzione e controllo degli incendi, prevenzione, individuazione ed estinzione di incendi, comprese attività secondarie come la ricerca sulle cause dell'incendio, l'educazione del pubblico sui rischi di incendio e la manutenzione e il miglioramento delle attrezzature antincendio.
silvicoltura: prevenzione e controllo degli incendi
Un incendio boschivo non è divulgato e si diffonde liberamente la combustione che consuma i combustibili naturali di una foresta, ad esempio duff, erba, erbacce, pennello,
Fino alla fine della prima guerra mondiale si prestava poca attenzione ufficiale alla prevenzione degli incendi, poiché la maggior parte dei vigili del fuoco si occupava solo di spegnere gli incendi. Da allora la maggior parte delle aree urbane ha istituito una qualche forma di unità antincendio, il cui personale si concentra su misure di sensibilizzazione dell'opinione pubblica; integrare misure di prevenzione incendi nella progettazione di edifici e nella progettazione di macchinari e nell'esecuzione di attività industriali; ridurre le potenziali fonti di incendio; e attrezzare strutture con attrezzature quali estintori e sistemi di irrigazione per ridurre al minimo gli effetti del fuoco.
L'importanza di aumentare la comprensione pubblica delle cause dell'incendio e di apprendere reazioni efficaci in caso di incendio è essenziale per un programma di prevenzione incendi di successo. Per ridurre l'impatto e la possibilità di incendi, i codici di costruzione della maggior parte delle città includono le norme sulla sicurezza antincendio. Gli edifici sono progettati per separare e racchiudere le aree, in modo che un incendio non si propaghi; integrare dispositivi antincendio, allarmi e segnali di uscita; isolare attrezzature e materiali che potrebbero provocare un incendio o esplodere se esposti al fuoco; e di installare apparecchiature antincendio a intervalli regolari in una struttura. Sono stati inoltre sviluppati materiali da costruzione ignifughi, come le vernici e le sostanze chimiche utilizzate per rivestire e impregnare materiali combustibili, come legno e tessuti.
Negli Stati Uniti uno studio condotto su un periodo di 10 anni ha scoperto che il tipo più frequente di incendio era elettrico (il 23 percento di tutti gli incendi); altre cause di incendio includono il fumo di tabacco (18 percento), il calore causato dall'attrito nei macchinari industriali (10 percento), i materiali surriscaldati (8 percento), le superfici calde in dispositivi quali caldaie, stufe e forni (7 percento), fiamme del bruciatore (7 percento) e scintille di combustione (5 percento).
Per ridurre gli effetti pericolosi del fuoco, il meccanismo più semplice è un sistema di allarme che avvisa le persone di lasciare un edificio in una volta, avvisa i vigili del fuoco e identifica la posizione di un incendio all'interno di una struttura. Oltre agli allarmi antincendio che sono attivati dalle persone, ci sono molti dispositivi automatici in grado di rilevare la presenza di incendi. Questi includono dispositivi sensibili al calore, che vengono attivati se viene raggiunta una temperatura specifica; un rilevatore di velocità di salita, che viene attivato da una rapida o graduale aumento della temperatura; e rilevatori di fumo, che rilevano i cambiamenti causati dalla presenza di fumo, nell'intensità della luce, nella rifrazione della luce o nella ionizzazione dell'aria.
Molti edifici pubblici sono dotati di sistemi automatici di irrigazione, che rilasciano uno spruzzo d'acqua su un'area interessata se viene rilevato un incendio. L'efficacia di questi sistemi è stata dimostrata nei dati accumulati da tutto il mondo: negli edifici protetti da sistemi antincendio che avevano incendi, il sistema ha estinto gli incendi nel 65 percento dei casi e ha contenuto gli incendi fino a quando non è stato possibile adottare altre misure antincendio in 32 percento dei casi. Un grave problema con i sistemi di irrigazione è il potenziale danno all'acqua, ma è stato riscontrato che nella maggior parte dei casi questa minaccia è minima rispetto al danno che un incendio potrebbe causare.
Esiste una notevole varietà di attrezzature antincendio, che vanno dalla raffinatezza alle benne e agli estintori all'apparato elaborato ma portatile utilizzato dai vigili del fuoco. Il più comune di questi è l'autopompa antincendio, dotata di tubi, scale, serbatoi d'acqua e strumenti. I camion di scala e di soccorso funzionano congiuntamente a camion dotati di piattaforme che possono essere sollevate da ascensori idraulici per eseguire le operazioni di salvataggio. Le barche dei pompieri sono impiegate nella lotta agli incendi sulle navi e sulle proprietà sul lungomare.
Agenti estinguenti diversi dall'acqua sono usati per combattere vari tipi di incendi. Gli agenti schiumogeni sono impiegati per gestire gli incendi di petrolio. L'acqua "bagnata", formata dall'aggiunta di una sostanza chimica che riduce la tensione superficiale, può essere utilizzata in una schiuma aderente per proteggere l'esterno di una struttura vicino alla fonte di un incendio. L'acqua ablativa, prodotta mescolando l'acqua con gli additivi, forma una coperta densa che assorbe il calore. L'anidride carbonica viene utilizzata quando l'acqua non può essere utilizzata e un incendio deve essere combattuto per soffocamento. I prodotti chimici secchi vengono utilizzati per estinguere incendi elettrici o liquidi che bruciano, mentre la polvere secca viene utilizzata per spegnere metalli che bruciano come magnesio e fosforo. Gli idrocarburi alogenati, comunemente chiamati halon, assumono la forma di gas liquefatto o liquidi vaporizzanti a temperatura ambiente; inibiscono la reazione a catena della fiamma. Il vapore viene utilizzato per controllare l'incendio in aree confinate, mentre il gas inerte viene utilizzato per estinguere gas, polvere e incendi di vapore.
La lotta antincendio è una battaglia contro il tempo. La priorità iniziale è salvare gli occupanti che potrebbero trovarsi in un edificio in fiamme. Viene quindi data la precedenza a qualsiasi posizione da cui il fuoco può diffondersi in una struttura vicina. Un tipico metodo di lotta antincendio è il sistema over-and-under. Operando dall'interno dell'edificio, se possibile, la maggior parte dei combattimenti antincendio si svolge dal basso, mentre ulteriori attacchi vengono effettuati dall'alto, nel tentativo di impedire al fuoco di diffondersi verso l'alto.
Nelle aree rurali sono di solito necessari autocisterne, quindi il fattore tempo diventa ancora più critico. Bush, erba e incendi boschivi vengono spesso combattuti utilizzando la stessa attrezzatura utilizzata per gli incendi strutturali. A volte gli aeromobili vengono impiegati per scaricare fanghi ignifughi o miscele d'acqua su questi incendi.
È anche diventato necessario combattere gli incendi nelle camere pressurizzate, compresi i veicoli spaziali. La velocità di combustione in questi ambienti è molto più elevata di quanto non sia sotto la normale pressione atmosferica. Vengono seguite rigorose linee guida per la costruzione per ridurre al minimo i rischi di incendio e vengono installati sprinkler altamente pressurizzati che agiscono immediatamente su qualsiasi combustione.
