Lago Great Slave Lake, Canada

Great Slave Lake, lago, nel sud-ovest dei territori, in Canada, vicino al confine con l'Alberta. È stato chiamato per gli indiani schiavi e ha una superficie di 11.030 miglia quadrate (28.568 km quadrati), che lo rende il quinto lago più grande del Nord America. È lungo circa 300 miglia (500 km) e largo da 30 a 140 miglia (da 50 a 225 km), ha un litorale frastagliato da ampie baie, spesso con pendii rocciosi, e contiene molte isole. Le sue acque sono estremamente chiare e profonde, con una profondità massima di oltre 600 piedi (600 metri). Il lago è alimentato da numerosi fiumi, di cui il fiume Slave da sud è il più importante, ed è drenato a ovest dal fiume Mackenzie, che alla fine sfocia nell'Oceano Artico.

Il lago fu visitato nel 1771 dall'esploratore inglese Samuel Hearne e vi furono stabilite delle postazioni commerciali (1786 e 1815) vicino alla foce del fiume Slave (l'attuale risoluzione del forte), ma non fu completamente ispezionata fino ai primi anni 1920. Ha sostenuto a lungo un settore della pesca (trote e coregoni) con sede nel villaggio di Hay River sulla sponda meridionale e alcune trappole centrate sulla risoluzione del forte, ma una componente importante dell'economia regionale è stata l'estrazione mineraria, inizialmente per l'oro e altri minerali e dagli anni '90 per i diamanti. Anche il turismo è cresciuto in importanza. Il lago, che collega i fiumi Mackenzie e Slave, è parte integrante del corso d'acqua del fiume Mackenzie, sebbene sia privo di ghiaccio solo per quattro mesi all'anno. In inverno, tuttavia, la sua superficie ghiacciata viene utilizzata come autostrada di ghiaccio che collega la capitale territoriale Yellowknife sulla sponda settentrionale con altre comunità della regione.