Henry Hathaway, nome originale Henri Leopold de Fiennes, (nato il 13 marzo 1898, Sacramento, California, Stati Uniti, è morto l'11 febbraio 1985, Los Angeles, California), regista americano che ha lavorato in numerosi generi ma forse era meglio conosciuto per i suoi film noir e western.
Primi lavori
Il padre di Hathaway era un direttore di scena e sua madre un'attrice. All'età di 10 anni, è apparso in cortometraggi, tra cui western diretti da Allan Dwan. Dopo aver prestato servizio durante la prima guerra mondiale, tornò a Hollywood e divenne assistente alla regia. Nel 1932 ha diretto il suo primo lungometraggio, Heritage of the Desert. Il western ha recitato nel ruolo di Randolph Scott, e nel corso dei prossimi anni i due uomini hanno realizzato diversi film B nel genere. Nel 1934 Hathaway si trasferì in proprietà più importanti con Now and Forever, con Shirley Temple e due delle più grandi star del giorno, Gary Cooper e Carole Lombard. Cooper è stato più adatto per il prossimo film di Hathaway, il film d'avventura The Lives of a Bengal Lancer (1935), che ha ricevuto sette nomination agli Oscar, incluso il miglior film e l'unico cenno di Hathaway come regista. Nel 1935 Cooper recitò anche in Peter Ibbetson, un romanzo-fantasy.
Nel 1936 Hathaway ha diretto The Trail of the Lonesome Pine, un dramma ben accolto sulle famiglie faide con Henry Fonda e la commedia Go West, Young Man, con Mae West. Dopo essersi rifatto con Cooper for Souls at Sea (1937), a proposito di un ammutinamento a bordo di una nave schiava, ha lavorato con Fonda a Spawn of the North (1938), una vivace storia di pescatori canadesi che ha caratterizzato Dorothy Lamour in uno dei suoi migliori ruoli iniziali. Con Cooper, Hathaway ha successivamente realizzato The Real Glory (1939), un film d'azione ambientato nelle Filippine durante le guerre Moro (1901–13). Johnny Apollo (1940) offrì un locale meno esotico, ma Hathaway trasformò questa saga familiare di un brav'uomo (interpretato da Tyrone Power) che andò storta in una delle migliori foto poliziesche dell'anno. Il potere tornò per Brigham Young (1940), un film biografico sul leader mormone.
Nel 1941 Hathaway realizza The Shepherd of the Hills, il primo di numerosi film con John Wayne. Ha quindi diretto una serie di drammi della seconda guerra mondiale, tra cui Sundown (1941), China Girl (1942) e Wing and a Prayer (1944). Con Nob Hill (1945), Hathaway si avventurò in musical Technicolor; il film, interpretato da George Raft e Joan Bennett, è stato ambientato nella scena del salone di San Francisco all'inizio del XX secolo.
Film noir
Successivamente Hathaway entrò in un periodo degno di nota per i suoi film noir e pseudodocumentari. L'influente The House on 92nd Street (1945) fu un teso docudrama sui nazisti che cercavano di rubare i segreti della bomba atomica durante la seconda guerra mondiale. Il film noir The Dark Corner (1946) ha anche ottenuto elogi dalla critica, in parte per un solido cast che includeva Mark Stevens, William Bendix, Clifton Webb e Lucille Ball. Con 13 Rue Madeleine (1947), Hathaway ha innestato immagini noir su un thriller di spionaggio con ottimi risultati; James Cagney è stato particolarmente efficace come agente OSS resiliente. Kiss of Death (1947) è uno dei film più duraturi di Hathaway. La storia di un criminale (Victor Mature) disposto a trasformare le prove dello stato è forse meglio ricordata per la performance di Richard Widmark come un killer psicopatico. Call Northside 777 (1948), un altro film noir, ha interpretato James Stewart come un giornalista crociato che rischia la vita per salvare un assassino condannato che crede innocente. Hathaway cambiò brevemente marcia, timonando Down to the Sea in Ships (1949), con Widmark come baleniera del 19 ° secolo, e You're in the Navy Now (1951), una debole commedia della Seconda Guerra Mondiale con Cooper e Jane Greer. Poi è tornato ai drammi polizieschi con Fourteen Hours (1951), con Richard Basehart e presentato Grace Kelly agli spettatori.
Il popolare Rawhide (1951), con Power e Susan Hayward, fu il primo western di Hathaway in oltre 15 anni. Altrettanto eccitante fu The Desert Fox (1951), che includeva una svolta degna di nota di James Mason nei panni del maresciallo di campo tedesco Erwin Rommel. Il successo di Hathaway continuò nel 1952 con Diplomatic Courier, che interpretava il potere come un americano contro agenti comunisti, e O. Henry's Full House, a cui contribuì in uno dei cinque segmenti del film. Niagara (1953) era un solido film noir di infedeltà e omicidio; potrebbe essere considerato il miglior film drammatico di Marilyn Monroe. Dopo White Witch Doctor (1953), Hathaway guidò il ben accolto Prince Valiant (1954), che era basato sul famoso fumetto di spada e stregoneria. I suoi film successivi degli anni '50 furono in gran parte dimenticabili, anche se Dall'inferno al Texas (1958) fu un passabile western, con Don Murray che sfuggiva a un gruppo che includeva un giovane Dennis Hopper.
