Henry King Ketcham Fumettista americano

Henry King Ketcham, ("Hank"), vignettista americano (nato il 14 marzo 1920, Seattle, Washington. - morto il 1 giugno 2001, Pebble Beach, California), è stato il creatore del fumetto Dennis the Menace, che ogni giorno raccontava le buffonate e disavventure di uno scamp biondo, con la faccia lentigginosa, perpetuamente di “cinque anni e mezzo”. La striscia di 50 anni è apparsa in circa 1.000 giornali in 48 paesi e 19 lingue. Ketcham ha scoperto il suo desiderio di diventare un fumettista quando aveva sei anni; dopo aver visto un amico di famiglia disegnare alcuni personaggi dei fumetti, ha chiesto di prendere in prestito la "matita magica" dell'uomo. Ha frequentato l'Università di Washington ma ha rinunciato per proseguire la sua carriera. Ketcham ha lavorato come animatore prima per il creatore di Woody Woodpecker Walter Lantz e poi per Walt Disney. Alla Disney ha lavorato a film d'animazione, tra cui Fantasia (1940), Pinocchio (1940) e Bambi (1942). Durante la seconda guerra mondiale Ketcham prestò servizio nella marina, dove disegnò cartoni animati da utilizzare su poster e materiale per scopi di addestramento e vendita di titoli di guerra, e in seguito alla guerra divenne un fumettista freelance. L'ispirazione di Ketcham per il personaggio di Dennis proviene (1950) dal suo figlio ribelle con lo stesso nome; la madre del bambino - lamentandosi del fatto che quando Dennis avrebbe dovuto fare un pisolino, invece aveva distrutto la sua stanza - esclamò a Ketcham: "Tuo figlio è una minaccia!" Nel giro di cinque mesi la striscia fu pubblicata su 16 giornali e nel 1953 fu apprezzata da 30 milioni di lettori di 193 giornali negli Stati Uniti e 52 all'estero. Seguirono libri di fumetti, una serie televisiva (1959-1963), un musical, film, giochi e giocattoli. Ketcham ha smesso di disegnare le strisce della domenica a metà degli anni '80 e nel 1994 ha consegnato le strisce giornaliere a una squadra di artisti e scrittori. Dopodiché dedicò le sue abilità artistiche alla pittura ad olio e ad acquerello. L'autobiografia di Ketcham, The Merchant of Dennis the Menace, è stata pubblicata nel 1990.