Il movimento della santità, movimento religioso sorto nel XIX secolo tra le chiese protestanti negli Stati Uniti, caratterizzato da una dottrina di santificazione incentrata su un'esperienza postconversione. Le numerose chiese della Santità che sorsero durante questo periodo variano da sette quasi metodiste a gruppi simili alle chiese pentecostali.
In un certo senso il movimento risale a John Wesley, il fondatore del Metodismo, che ha lanciato una chiamata alla "perfezione" cristiana. La perfezione doveva essere l'obiettivo di tutti coloro che desideravano essere del tutto cristiani; implicava che il Dio che è abbastanza buono da perdonare il peccato (giustificare) è ovviamente abbastanza grande da trasformare i peccatori in santi (santificare), permettendo così loro di essere liberi dal peccato esteriore così come da "pensieri e tempere malvagi" - in Insomma, raggiungere una certa santità.
Fin dall'inizio, il motto del metodismo coloniale americano era "diffondere la santità cristiana su queste terre". Ma, in pratica, le dottrine della santità e del perfezionismo furono largamente ignorate dai metodisti americani durante i primi decenni del XIX secolo. Nel 1843 circa due dozzine di ministri si ritirarono dalla Chiesa Metodista Episcopale per fondare la Chiesa Metodista Wesleyana d'America, stabilendo un modello di defezioni o legami più ampi. Un numero considerevole di protestanti provenienti dalle aree rurali del Midwest e del Sud si stavano unendo al movimento della Santità. Queste persone avevano un debole per i rigidi codici di abbigliamento e comportamento. Molti di loro avevano poca simpatia per i cristiani "superficiali, falsi e alla moda" presumibilmente preoccupati della ricchezza, del prestigio sociale e del formalismo religioso.
Tra il 1880 e la prima guerra mondiale emersero numerosi nuovi gruppi di santità. Alcuni, come la Chiesa di Dio (Anderson, Ind.), Furono istituiti per protestare contro il denominazionalismo burocratico. Altri, come l'Alleanza Cristiana e Missionaria e la Chiesa del Nazareno, tendevano a soddisfare i bisogni spirituali e sociali dei poveri urbani, che abbastanza spesso venivano ignorati dalle congregazioni della classe media che rappresentavano il mainstream del protestantesimo. Quasi tutti questi corpi della Santità nacquero per facilitare l'annuncio di una seconda benedizione dell'esperienza di santificazione con i suoi concomitanti, una vita di separazione dai valori mondani e l'adesione alla santità pratica - punti di vista, secondo le chiese della Santità, che non erano più approvato dalle denominazioni più grandi.
Sebbene la maggior parte di questi gruppi emergenti di santità fossero destinati ad avere solo un'influenza locale o regionale limitata, molti di loro hanno dimostrato una notevole capacità di crescita sostenuta. Tra queste ci sono le denominazioni "più vecchie" - la Chiesa metodista Wesleyana e la Chiesa metodista libera del Nord America (fondata nel 1860) - così come le più recenti: la Chiesa di Dio (Anderson, Ind.), L'Alleanza Cristiana e Missionaria, l'Esercito della salvezza e la Chiesa del Nazareno. La Chiesa del Nazareno, i cui membri costituiscono quasi un terzo dell'appartenenza totale al movimento della Santità, è generalmente riconosciuta come il suo rappresentante più influente.
Essendo state colpite dal pietismo e dal revivalismo del XIX secolo, le chiese della Santità contemporanee tendono a stare più vicine, dottrinalmente parlando, al fondamentalismo che ai loro antecedenti metodisti. Nell'esaminare i loro principi, si incontrano tali evidenze di credenza evangelica conservatrice come "ispirazione plenaria" (ispirazione verbale della Bibbia), "espiazione di Cristo per l'intera razza umana" e "la Seconda Venuta personale di Cristo". Nelle dichiarazioni dottrinali di alcune chiese — Chiesa del Nazareno e Alleanza cristiana e missionaria — compaiono brevi allusioni alla guarigione divina e all'esperienza pentecostale di parlare in lingue. Tuttavia, questi non devono essere interpretati come motivi sufficienti per identificare le chiese della Santità con il movimento pentecostale, contro il quale, in effetti, molti gruppi di Santità si sono inventati.
![The Sting film di Hill [1973]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/2/sting-film-hill-1973.jpg "The Sting film di Hill [1973]")
