La tratta di esseri umani, chiamata anche tratta di persone, forma di schiavitù moderna che comporta il trasporto illegale di persone con la forza o l'inganno a fini di lavoro, sfruttamento sessuale o attività di cui altri beneficiano finanziariamente. La tratta di esseri umani è un problema globale che colpisce persone di tutte le età. Si stima che circa 1.000.000 di persone siano trafficate ogni anno a livello globale e che tra 20.000 e 50.000 siano trafficate negli Stati Uniti, che è una delle maggiori destinazioni per le vittime del traffico di esseri umani.
Sebbene il traffico di esseri umani sia riconosciuto come un fenomeno internazionale in crescita, una definizione uniforme deve ancora essere adottata a livello internazionale. Le Nazioni Unite (ONU) dividono la tratta di esseri umani in tre categorie - tratta di sesso, tratta di lavoro e rimozione di organi - e definisce la tratta di esseri umani come l'induzione con la forza, la frode o la coercizione di una persona a impegnarsi nel commercio sessuale, oppure l'ospitalità, il trasporto o l'ottenimento di una persona per il servizio di lavoro o la rimozione di organi. Sebbene gli Stati Uniti non riconoscano la rimozione di organi nella sua definizione, riconosce il traffico di sesso e lavoro e descrive il traffico di esseri umani come il trasporto intenzionale di un individuo a fini di sfruttamento.
Lo schema del traffico
I trafficanti di esseri umani spesso creano rotte transnazionali per il trasporto di migranti che sono guidati da condizioni di vita sfavorevoli per cercare i servizi di un trafficante. La tratta di esseri umani di solito inizia nei paesi di origine - vale a dire, nel sud-est asiatico, nell'Europa orientale e nell'Africa sub-sahariana - dove i reclutatori cercano migranti attraverso vari mezzi come Internet, agenzie di collocamento, media e contatti locali. Gli intermediari che reclutano all'interno del paese di origine condividono comunemente il background culturale di coloro che migrano. I migranti considerano i servizi di un trafficante come un'opportunità per passare da condizioni povere nei loro paesi di origine ad ambienti più stabili e sviluppati.
Poiché tali circostanze rendono difficile per le vittime ottenere documenti di viaggio legittimi, i trafficanti forniscono ai migranti passaporti o visti fraudolenti e consigliano loro di non essere individuati dagli agenti di controllo delle frontiere. I trasportatori, a loro volta, sostengono il processo di migrazione attraverso vari modi di trasporto: terrestre, aereo e marittimo. Sebbene le vittime spesso escano volontariamente dal loro paese di destinazione, la maggioranza non è a conoscenza del fatto che sono state assunte per un regime di tratta. Alcuni possono essere rapiti o costretti, ma molti sono corrotti da false opportunità di lavoro, passaporti o visti. I trasportatori coinvolti nella tratta di vittime dal paese di origine vengono risarciti solo dopo aver portato i migranti alla parte responsabile nel paese di destinazione. I documenti sull'immigrazione, legittimi o fraudolenti, vengono sequestrati dai trafficanti. Successivamente, le vittime sono spesso soggette ad abusi fisici e sessuali e molte sono costrette al lavoro o al commercio sessuale per pagare i loro debiti migratori.
La causa della tratta di esseri umani deriva da circostanze avverse nei paesi di origine, tra cui persecuzioni religiose, dissenso politico, mancanza di opportunità di lavoro, povertà, guerre e catastrofi naturali. Un altro fattore causale è la globalizzazione, che ha catapultato i paesi in via di sviluppo nel mercato mondiale, aumentando il tenore di vita e contribuendo alla crescita complessiva dell'economia globale. Sfortunatamente, la globalizzazione è un'arma a doppio taglio in quanto ha plasmato il mercato mondiale per il trasporto di migranti illegali, offrendo alle organizzazioni criminali la possibilità di espandere le loro reti e creare rotte transnazionali che facilitino il trasporto dei migranti. Il Dipartimento di Stato americano aggiunge che l'epidemia di HIV / AIDS ha generato un gran numero di orfani e famiglie a capo di bambini, specialmente nell'Africa sub-sahariana, una situazione che crea terreno fertile per il traffico e la servitù.
Tipi di sfruttamento
La forma più diffusa di tratta di esseri umani che si traduce in schiavitù è il reclutamento e il trasporto di persone nell'industria sessuale internazionale. La schiavitù sessuale coinvolge maschi e femmine, sia adulti che bambini, e costituisce circa il 58 percento di tutte le attività di tratta. Consiste in diversi tipi di servitù, tra cui prostituzione forzata, pornografia, fasce sessuali per bambini e occupazioni legate al sesso come la danza e la modellazione nude. La prostituzione forzata è una forma molto antica di schiavitù e il reclutamento in questo stile di vita è spesso un'attività in forte espansione per i fornitori del commercio sessuale. Le vittime della schiavitù sessuale sono spesso manipolate nel credere di essere trasferite a lavorare in forme legittime di impiego. Coloro che entrano nell'industria del sesso come prostitute sono esposti a condizioni disumane e potenzialmente fatali, in particolare con la prevalenza dell'HIV / AIDS. Inoltre, alcuni paesi, tra cui India, Nepal e Ghana, hanno una forma di tratta di esseri umani nota come schiavitù rituale (basata sulla religione), in cui le ragazze vengono fornite come schiave sessuali per espiare i peccati dei membri della famiglia.
Il lavoro forzato è probabilmente in circolazione da poco dopo l'alba dell'umanità, anche se ci sono una serie di forme diverse di servitù involontaria moderna che possono passare facilmente inosservate dal pubblico in generale. debiti non pagati ed è una delle forme più comuni di lavoro forzato contemporaneo. Allo stesso modo, la schiavitù contrattuale utilizza contratti falsi o ingannevoli per giustificare o spiegare la schiavitù forzata. Negli Stati Uniti la maggior parte dei lavoratori non sessuali è costretta al servizio domestico, seguita da agricoltura, saloni di lavoro, ristorazione e hotel.
I bambini vengono spesso venduti o inviati in aree con la promessa di una vita migliore, ma invece incontrano varie forme di sfruttamento. La servitù domestica mette "bambini extra" (bambini di famiglie eccessivamente grandi) nel servizio domestico, spesso per lunghi periodi di tempo. Altri bambini trafficati sono spesso costretti a lavorare nelle industrie di cottage su piccola scala, nelle operazioni di produzione e nell'industria dell'intrattenimento e del sesso. Spesso sono tenuti a lavorare per periodi di tempo eccessivi, in condizioni di lavoro estremamente pericolose e con salari bassi o nulli. A volte diventano "bambini di strada" e vengono utilizzati per la prostituzione, il furto, l'accattonaggio o il traffico di droga. A volte i bambini vengono anche trafficati come soldati e sperimentano combattimenti armati in età molto giovane.
Un altro episodio recente e altamente controverso che coinvolge la tratta di esseri umani è il rapimento o l'inganno che si traduce nella rimozione involontaria di organi corporei per il trapianto. Per anni ci sono state notizie dalla Cina che organi umani venivano prelevati da prigionieri giustiziati senza il consenso dei membri della famiglia e venduti a pazienti trapiantati in vari paesi. Sono stati inoltre segnalati episodi di rimozione e trasporto di organi da parte di dipendenti medici e ospedalieri. Inoltre, è stato affermato che le persone povere vendono organi come i reni in contanti o collaterali. Sebbene ci siano state alcune accuse di traffico di feti umani da utilizzare nell'industria cosmetica e farmaceutica, questi rapporti non sono stati confermati. Negli ultimi anni Internet è stato utilizzato come mezzo per i donatori e i destinatari del traffico di organi, legale o meno.
Risposta legale
Sebbene la pratica della tratta di esseri umani non sia nuova, gli sforzi concertati specificamente per ridurre la tratta di esseri umani non sono emersi fino alla metà degli anni '90, quando è emersa anche la consapevolezza pubblica della questione. Il primo passo per sradicare questo problema è stato quello di convincere più parti interessate che la tratta di esseri umani era un problema che giustificava l'intervento del governo. Mentre la retorica antitratta ha guadagnato slancio, gli sforzi per affrontare la tratta di esseri umani hanno attraversato le linee ideologiche e politiche. Riconoscendo l'inadeguatezza delle leggi allora esistenti, il Congresso degli Stati Uniti ha approvato la prima legislazione federale globale in materia di tratta di esseri umani, il Trafficking Victims Protection Act del 2000 (TVPA). L'obiettivo principale del TVPA è fornire protezione e assistenza alle vittime della tratta, incoraggiare la risposta internazionale e fornire assistenza ai paesi stranieri nella stesura di programmi e legislazione antitratta. La TVPA cerca di combattere con successo la tratta di esseri umani adottando una strategia su tre fronti: azione penale, protezione e prevenzione. Molte agenzie federali sono sottoposte alla supervisione della tratta di esseri umani, tra cui i dipartimenti di giustizia, sicurezza interna, salute e servizi umani e lavoro e l'agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale. L'agenzia principale americana incaricata di monitorare la tratta di esseri umani è l'ufficio del Dipartimento di Stato per monitorare e combattere la tratta di persone (chiamato anche ufficio della tratta).
Oltre agli Stati Uniti, molte entità governative in tutto il mondo sono attivamente impegnate nel tentativo di fermare o almeno rallentare l'attività della tratta di esseri umani. Nel 2000 le Nazioni Unite hanno istituito il protocollo per prevenire, reprimere e punire la tratta di persone, in particolare donne e bambini, che ha fornito una definizione operativa comunemente accettata della tratta di esseri umani e ha invitato i paesi a promulgare leggi per combattere la pratica, aiutare le vittime e promuovere il coordinamento e la cooperazione tra i paesi.
L'Office of Drugs and Crime è il braccio delle Nazioni Unite che monitora e attua le politiche in materia di tratta di esseri umani ed è il progettista del Programma globale contro la tratta di esseri umani (GPAT). Un'altra importante agenzia internazionale con responsabilità in questo settore è l'Interpol, i cui obiettivi sono fornire assistenza a tutte le agenzie nazionali di giustizia penale e sensibilizzare al riguardo. Altre organizzazioni globali coinvolte includono l'Organizzazione internazionale del lavoro (OIL) e l'Organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM).
La tratta di esseri umani come criminalità organizzata
La tratta di esseri umani è un'attività criminale altamente strutturata e organizzata. Le imprese criminali devono trasportare un gran numero di migranti a una distanza sostanziale, disporre di un piano ben organizzato per eseguire le varie fasi del crimine e possedere una notevole quantità di denaro per tali imprese. I trafficanti di esseri umani hanno sviluppato un'industria multi-miliardaria sfruttando le persone costrette o disposte a migrare. Per questo motivo, il traffico di migranti è sempre più riconosciuto come una forma di criminalità organizzata. Le reti di trafficanti possono comprendere qualsiasi cosa, da pochi criminali indipendenti vagamente associati a grandi gruppi criminali organizzati che agiscono di concerto.
La tratta di esseri umani è un'attività criminale redditizia, pubblicizzata come la terza attività più redditizia per la criminalità organizzata, dopo la droga e il commercio di armi, a circa 32 miliardi di dollari all'anno. In effetti, il traffico di stupefacenti e il traffico di esseri umani sono spesso intrecciati, utilizzando gli stessi attori e le stesse rotte verso un paese. La tratta di migranti è una delle imprese criminali in più rapida crescita. I trafficanti ricorrono ad altre attività illecite per legittimare i loro proventi, come riciclare il denaro ottenuto non solo dalla tratta, ma anche dal lavoro forzato, dalle industrie del sesso e dal commercio di droga. Per proteggere i loro investimenti, i trafficanti usano minacce terroristiche come mezzo di controllo sulle loro vittime e dimostrano potere attraverso la minaccia di espulsione, il sequestro della documentazione di viaggio o la violenza contro i migranti o i loro familiari che rimangono nel paese di origine.
