Spremitura intestinale, dolore e possibili lesioni all'intestino tenue o crasso causate dall'espansione di gas intrappolati quando una persona, in particolare un pilota o un subacqueo, passa da aree di maggiore pressione a aree di minore pressione. In condizioni atmosferiche normali, si può avvertire un disagio intestinale quando l'aria o il gas si accumulano nell'intestino. Il sollievo si ottiene espellendo il gas quando inizia a espandere le pareti intestinali. Quando un pilota sale a quote elevate, le pressioni esercitate sul corpo si riducono. I gas nel corpo si espandono proporzionalmente alla riduzione della pressione. L'aria o i gas ingeriti formati dalla rottura dei prodotti alimentari, se non espulsi mediante eruttazione o attraverso l'ano, distenderanno l'intestino. D'altra parte, i subacquei, mentre scendono sott'acqua, avvertono una quantità crescente di pressione, che comprime i gas all'interno dei loro corpi. Quando ritornano in superficie, i gas corporei iniziano ad espandersi e l'intestino può distendersi.
I soliti sintomi sono una sensazione e un dolore gonfio. Se il gas non può essere alleviato, il tessuto intestinale può rompersi o il dolore può essere abbastanza grave da causare svenimenti. La compressione intestinale può essere evitata in molti casi selezionando una dieta prima dell'attività che di solito non causa gas intestinali. Bevande gassate, cavoli, fagioli, frutta, noci e cibi piccanti dovrebbero essere evitati. Vedi anche malattia da decompressione.
