Jack Paar, in pieno Jack Harold Paar, (nato il 1 maggio 1918, Canton, Ohio, USA - è morto il 27 gennaio 2004, Greenwich, Conn.), Umorista americano che, come conduttore (1957-1962) di The Tonight Show (in seguito chiamato The Jack Paar Show), fu uno dei pionieri della televisione a tarda notte.
Paar lasciò la scuola quando aveva 16 anni e andò a lavorare prima come presentatore radiofonico e poi come fantino comico e disc-disc su una serie di stazioni radio. Entrò nell'esercito nel 1942 e trascorse il resto della Seconda Guerra Mondiale come disc jockey e intrattenitore, deliziando il suo pubblico di uomini arruolati ridicolizzando figure di autorità, in particolare ufficiali militari. Dopo la guerra, Paar si esibì in radio in sostituzione di Jack Benny e Arthur Godfrey, ebbe alcuni spettacoli di breve durata e ebbe piccole parti in alcuni film. Nel 1954 iniziò un periodo di 11 mesi come ospite del CBS Morning Show.
Nonostante il fatto che nessuno dei suoi spettacoli fosse durato a lungo, Paar è stato scelto per sostituire Steve Allen come conduttore di The Tonight Show, e ha immediatamente attirato l'attenzione del pubblico. Ha adottato un semplice set composto da un divano e una scrivania e ha introdotto l'uso del monologo di apertura e delle battute amichevoli con l'annunciatore. Con la sua arguzia, l'urbanità e le capacità di conversazione - punteggiato dalla sua firma "I kid you not", che è diventato un popolare slogan, Paar ha coinvolto i suoi ospiti, molti dei quali hanno avuto la loro spinta per diventare famosi nel suo spettacolo, in chat intelligenti e divertenti. Oltre ad affascinanti ospiti e lungometraggi - è andato a Cuba per intervistare Fidel Castro e ha mostrato filmati che hanno dato agli americani la prima occhiata ai Beatles - Paar è stato anche notato per il suo comportamento imprevedibile. Durante una trasmissione nel 1960, interruppe bruscamente lo spettacolo quando un censore della NBC tagliò una storia umoristica perché conteneva il termine WC, per "gabinetto dell'acqua", ma tornò poche settimane dopo, iniziando le sue dichiarazioni di apertura con un semplice "Come ero detto.
"Dopo aver lasciato lo spettacolo, è stato conduttore di uno spettacolo televisivo settimanale fino al 1965.
Paar scrisse quattro libri, tra cui I Kid You Not (1960; con John Reddy) e Three on a Toothbrush (1965).
