Johnny Weissmuller Atleta e attore americano

Johnny Weissmuller, nome di Peter John Weissmuller, nome originale Jonas Weissmuller, (nato il 2 giugno 1904, Freidorf, vicino a Timişoara, in Romania, è morto il 20 gennaio 1984, Acapulco, in Messico), nuotatore americano di freestyle degli anni '20 che vinse cinque olimpiadi d'oro medaglie e stabilire 67 record mondiali. È diventato ancora più famoso come attore cinematografico, in particolare nel ruolo di Tarzan, un "nobile selvaggio" che era stato abbandonato come un bambino in una giungla e allevato da scimmie.

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Weissmuller, i cui genitori emigrarono negli Stati Uniti quando aveva tre anni, frequentò la scuola solo durante l'ottava elementare, ma fu addestrato a nuotare all'Illinois Athletic Club di Chicago. Era membro di diverse squadre di staffetta e pallanuoto che rappresentavano il club negli anni '20. Nel nuoto freestyle individuale è stato campione degli Stati Uniti all'aperto a 100 iarde (1922-1923, 1925 [nessuna competizione 1924]), 100 metri (1926-1928), 200 metri (1921-1922), 400 metri (1922-1923, 1925– 28 [nessuna competizione 1924]) e 800 metri (1925–27); ed era il detentore del titolo indoor negli Stati Uniti a 100 iarde (1922–1925, 1927–28) e 220 iarde (1922–1919, 1927–28). Ai Giochi olimpici del 1924 vinse tre medaglie d'oro, per il freestyle da 100 metri e 400 metri e la staffetta 4 × 200 metri (vinse anche una medaglia di bronzo come membro della squadra di pallanuoto statunitense); nel 1928 vinse altre due medaglie d'oro, per il freestyle da 100 metri e il relè 4 × 200 metri.

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Nonostante i suoi record atletici, Weissmuller è meglio conosciuto per il suo ruolo cinematografico come Tarzan of the Apes, un personaggio creato da Edgar Rice Burroughs. Weissmuller ha recitato in 12 film di Tarzan tra il 1932 e il 1948, a partire da Tarzan the Ape Man (1932). Successivamente ha creato il ruolo di Jungle Jim, una guida, sia per la televisione che per i film.