Kareem Abdul-Jabbar, chiamato anche (fino al 1971) Lew Alcindor, con il nome di Ferdinand Lewis Alcindor, Jr. (nato il 16 aprile 1947, New York, New York, USA), collegio americano e giocatore di basket professionista che, come 7 - piede alto 2 pollici (2,18 metri) al centro, ha dominato il gioco negli anni '70 e nei primi anni '80.
Alcindor ha suonato per Power Memorial Academy per quattro anni, e il suo totale di 2.067 punti ha stabilito un record di scuola superiore di New York City (che da allora è stato infranto). La sua abilità offensiva fu così sviluppata uscendo dal liceo che il comitato collegiale delle regole del basket, temendo che sarebbe stato in grado di segnare a piacimento, rese illegale lo schiacciamento prima della sua iscrizione all'Università della California, Los Angeles (UCLA), nel 1965. Nonostante la nuova regola, ha stabilito un record di UCLA con 56 punti nella sua prima partita. Giocando con il famoso allenatore John Wooden, Alcindor ha aiutato a guidare l'UCLA in tre campionati della National Collegiate Athletic Association (1967-1969) e durante la sua permanenza all'UCLA la squadra ha perso solo due partite. La regola di non schiacciare fu annullata negli anni successivi alla laurea in Alcindor.
Alcindor si unì alla Milwaukee Bucks della National Basketball Association (NBA) per la stagione 1969-1970 e fu nominato Rookie of the Year. Nel 1970-1971 i Bucks vinsero il campionato NBA e Alcindor guidò la lega per punteggio (2.596 punti) e media punti per partita (31,7), come nel 1971-72 (2.822 punti; 34,8). Dopo essersi convertito all'Islam durante l'UCLA, Alcindor prese il nome arabo Kareem Abdul-Jabbar nel 1971. Nel 1975 fu ceduto alla Los Angeles Lakers, che vinse il campionato NBA nel 1980, 1982, 1985, 1987 e 1988. Nel 1984 ha superato la carriera di Wilt Chamberlain segnando un totale di 31.419 punti.
Sebbene Abdul-Jabbar mancasse della forza fisica dei centri NBA Chamberlain e Willis Reed, ha apportato un eccellente tocco di tiro alla posizione e una vasta gamma di mosse aggraziate, tra cui il suo gancio a cielo ampio, quasi indifendibile. Era anche un passante eccezionale. Abdul-Jabbar si ritirò alla fine della stagione 1988-89, dopo essere stato votato sei volte giocatore più prezioso della NBA. Alla fine della sua straordinariamente lunga carriera, aveva stabilito record NBA per la maggior parte dei punti (38.387), la maggior parte dei goal segnati sul campo (15.837) e la maggior parte dei minuti giocati (57.446). Al momento del suo ritiro, Abdul-Jabbar aveva anche accumulato i colpi più bloccati nella storia della lega (3.189; da quando rotto da Hakeem Olajuwon e Dikembe Mutombo) e il terzo rimbalzo più carriera (17.440). È stato eletto alla Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nel 1995 ed è stato nominato uno dei 50 più grandi giocatori della storia della NBA nel 1996.
Lontano dal campo da basket, Abdul-Jabbar perseguiva interessi nella recitazione e nella scrittura. È apparso in televisione e in una manciata di film, tra cui una svolta memorabile come copilota nella commedia Aeroplano! (1980). La sua autobiografia, Giant Steps, è stata pubblicata nel 1983. I suoi scritti sull'esperienza afroamericana includevano anche Black Profiles in Courage: A Legacy of African-American Achievement (1996; con Alan Steinberg), Brothers in Arms: The Epic Story of the 761st Tank Battalion, Forgotten Heroes della Seconda Guerra Mondiale (2004; con Anthony Walton), On the Shoulders of Giants: My Personal Journey Through the Harlem Renaissance (2007; con Raymond Obstfeld), e il libro per bambini What Colour Is My World ?: The Lost History of Inventori afro-americani (2012; con Obstfeld). Inoltre, ha scritto Coach Wooden and Me: Our 50 Years Friendship on and off the Court (2017) e una serie misteriosa (con Anna Waterhouse) sul fratello maggiore di Sherlock Holmes, Mycroft: Mycroft Holmes (2015), Mycroft e Sherlock (2018) e Mycroft e Sherlock: The Empty Birdcage (2019). Abdul-Jabbar ha anche svolto alcune attività di coaching e consulenza sul basket, tra cui un periodo nella riserva White Mountain Apache in Arizona. Nel 2016 gli è stata assegnata la Medaglia presidenziale della libertà.
