Isole Marchesi, francese Îles Marquises, coppia di arcipelaghi vulcanici in Polinesia francese nel centro Sud Pacifico, 740 miglia (1.200 chilometri) a nord est di Tahiti. Le isole sono, per la maggior parte, alte e scoscese, con picchi frastagliati che si innalzano in alcuni punti a circa 4000 piedi (1.200 metri). L'isola più grande (200 km quadrati) e la più popolata del gruppo sud-orientale è Hiva Oa, il luogo di sepoltura dell'artista francese Paul Gauguin e del cantante belga Jacques Brel; il gruppo comprende anche Fatu Hiva e Tahuata, ciascuna di circa 23 miglia quadrate (60 km quadrati) nell'area, e la disabitata Motane e Fatu Huku. Il gruppo nord-occidentale comprende Nuku Hiva, Ua Pou, Ua Huka, Eiao e Hatutu.
Arte e architettura oceanica: Isole Marchesi (Marchesi)
La caratteristica più caratteristica dell'arte marchigiana è una rigorosa convenzionalizzazione del volto umano. Ha occhi enormi (circolari o appuntiti
Si ritiene che le Marchesi siano state abitate già nel 340 a.C., anche se tra gli studiosi c'è disaccordo sull'origine dei coloni. Le isole sud-orientali furono avvistate nel 1595 dall'esploratore spagnolo Álvaro de Mendaña de Neira, che le nominò per il suo patrono, i marchesi de Mendoza, viceré del Perù. Il capitano James Cook visitò Fatu Huku nel 1774. Nel 1791 il capitano di mare americano Joseph Ingraham avvistò il gruppo nord-occidentale e li chiamò Isole di Washington. L'intero gruppo, annesso dai francesi nel 1842, forma ora una suddivisione amministrativa della Polinesia francese, con sede a Hakapehi (Tai-o-hae) a Nuku Hiva. Poiché le isole mancano di pianure costiere e barriere coralline, l'abitazione è in gran parte limitata alle strette vallate dove corsi d'acqua scendono dalle montagne. I principali prodotti agricoli sono copra, taro, pane, caffè e vaniglia. Il turismo è un'industria in via di sviluppo e le isole sono popolari tra gli yacht da crociera. La maggior parte dei residenti è cattolica romana. Superficie terrestre totale (compresa l'area delle acque interne) 405 miglia quadrate (1.049 km quadrati). Pop. (2017) 9.346.
