Martin Cooper, di nome Marty Cooper, (nato il 26 dicembre 1928, Chicago, Illinois, USA), ingegnere americano che guidò la squadra che nel 1972-73 costruì il primo cellulare e fece la prima telefonata. È ampiamente considerato il padre del telefono cellulare.
Cooper si è laureato all'Illinois Institute of Technology (IIT) di Chicago con una laurea in ingegneria elettrica (1950). Si unì alla Marina degli Stati Uniti e prestò servizio durante la guerra di Corea. Dopo la guerra, entrò a far parte della Teletype Corporation e nel 1954 iniziò a lavorare alla Motorola. Ha conseguito un master in ingegneria elettrica presso l'IIT (1957). Alla Motorola, Cooper ha lavorato a molti progetti riguardanti le comunicazioni wireless, come il primo sistema semaforico radiocontrollato, che ha brevettato nel 1960, e le prime radio portatili della polizia, che sono state introdotte nel 1967. Successivamente è stato vicepresidente e direttore della ricerca e sviluppo (1978-1983) per l'azienda.
I telefoni cellulari erano stati introdotti dall'American Telephone & Telegraph Company (AT&T) nel 1946. Tuttavia, in una determinata area erano disponibili solo 11 o 12 canali, quindi gli utenti dovevano spesso aspettare di utilizzare il sistema. Un'altra debolezza dei primi telefoni cellulari era che la grande quantità di energia necessaria per farli funzionare poteva essere fornita solo dalle batterie per auto. Quindi, non c'erano telefoni veramente portatili ma solo telefoni per auto.
Nel 1947 gli ingegneri della AT&T Bell Laboratories W. Rae Young e Douglas H. Ring mostrarono che si potevano aggiungere più utenti mobili suddividendo una vasta area in molte celle più piccole, ma ciò richiedeva una copertura di frequenza maggiore di quella disponibile. Tuttavia, nel 1968 la Federal Communications Commission (FCC) degli Stati Uniti chiese ad AT&T un piano per impiegare una porzione poco utilizzata della banda televisiva UHF (frequenza ultra alta). AT&T ha proposto un'architettura cellulare per espandere il suo servizio di telefonia mobile.
Motorola non voleva che AT&T avesse il monopolio sui telefoni cellulari e temeva la fine della sua attività mobile. Cooper fu incaricato dell'urgente progetto di sviluppare un telefono cellulare. Pensava che il cellulare non dovesse essere incatenato all'auto ma che fosse portatile. Il risultato, il telefono DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage), era alto 23 cm (9 pollici) e pesava 1,1 kg (2,5 libbre). Ha permesso 35 minuti di conversazione prima che la batteria si scarichi.
Il 3 aprile 1973, Cooper presentò il telefono DynaTAC in una conferenza stampa a New York City. Per assicurarsi che funzionasse prima della conferenza stampa, fece la prima telefonata pubblica con il cellulare, a ingegnere Joel Engel, capo del progetto rivale di AT&T, e si congratulò per il fatto che stava chiamando da un telefono cellulare portatile.
Nel 1983, dopo anni di ulteriore sviluppo, Motorola ha introdotto il primo telefono cellulare portatile per i consumatori, il DynaTAC 8000x. Nonostante il suo prezzo di $ 3.995, il telefono è stato un successo. Nello stesso anno, Cooper lasciò Motorola e fondò Cellular Business Systems, Inc. (CBSI), che divenne la società leader nella fatturazione dei servizi di telefonia cellulare. Nel 1986, insieme ai suoi soci, vendette CBSI a Cincinnati Bell per 23 milioni di dollari, e lui e sua moglie, Arlene Harris, fondarono Dyna, LLC. Dyna è stata un'organizzazione centrale da cui hanno lanciato altre società, come ArrayComm (1996), che ha sviluppato software per sistemi wireless, e GreatCall (2006), che ha fornito un servizio wireless per Jitterbug, un telefono cellulare con funzionalità semplici pensate per anziani. Cooper ha ricevuto il Charles Stark Draper Prize dalla National Academy of Engineering nel 2013.
