Martin Landau, (nato il 20 giugno 1928, Brooklyn, New York, Stati Uniti, è morto il 15 luglio 2017, Los Angeles, California), attore personaggio americano che ha avuto una lunga e prolifica carriera, spesso interpretando cattivi inquietanti e trovando i suoi più grandi successi più avanti nella vita.
Landau ha iniziato a lavorare come vignettista per il New York Daily News all'età di 17 anni, un lavoro che ha ricoperto per circa cinque anni prima di decidere di intraprendere la carriera di attore. Ha lavorato come scorte estive nel New England e nel 1955 è stato ammesso all'Actors Studio, dove ha studiato con Lee Strasberg, Elia Kazan e Harold Clurman. Nel 1957 Landau è stato scelto per la produzione itinerante dell'opera teatrale di Paddy Chayefsky Middle of the Night, ed è apparso anche negli anni '50 in programmi televisivi come Armstrong Circle Theater e Schlitz Playhouse, nonché The Big Story, Maverick e Rawhide.
Ha fatto il suo debutto cinematografico nel film di guerra Pork Chop Hill (1959). Ha vinto la notorietà per il suo ritratto minaccioso dello scagnozzo del cattivo in North by Northwest (1959) di Alfred Hitchcock. Landau ha mantenuto una fiorente carriera interpretando parti di ospiti in programmi TV punteggiati con ruoli di film occasionali. Ha interpretato un generale romano in Cleopatra (1963) e Caifa in The Greatest Story Ever Told (1965), e ha recitato in una performance comica come Capo Walks-Curvo in The Hallelujah Trail (1965). Il ruolo di Landau come Rollin Hand, un maestro del travestimento, nella popolare serie TV Mission: Impossible (1966–73) gli ha portato un riconoscimento diffuso e tre nomination agli Emmy Award (1966–69), oltre a un Golden Globe Award (1968). Ha lasciato la serie dopo le prime tre stagioni, tuttavia.
La carriera di Landau è rimasta indietro a causa della sua partenza da Mission: Impossible. Ha interpretato un predicatore e sospettato di omicidio in They Call Me Mister Tibbs! (1970) e ha recitato nel film TV Welcome Home, Johnny Bristol (1972), e ha recitato nella serie televisiva fantascientifica britannica Space: 1999 (1975-1977). Successivamente è apparso per lo più in film minori o direttamente su DVD e in ruoli occasionali come ospiti in programmi TV, e nel 1984-85 ha preso il ruolo di protagonista in una produzione itinerante del dramma di Broadway Dracula. Un punto di svolta è arrivato quando Francis Ford Coppola ha scelto Landau nel ruolo di un venture capitalist di supporto nel suo biopic Tucker: The Man and His Dream (1988). La performance di Landau gli è valsa un Golden Globe e una nomination per un Oscar per il miglior attore non protagonista. È stato nuovamente nominato per un Oscar per la sua interpretazione di un importante oculista che ha ucciso la sua amante in Woody Allen's Crimes and Misdemeanors (1989). Landau ha poi interpretato Simon Wiesenthal nel film TV Max and Helen (1990). La performance di Landau come ex star del film horror depresso drogato di droga Bela Lugosi nel film di Tim Burton Ed Wood (1994), con Johnny Depp come regista a basso budget, gli è valso sia il Golden Globe Award che l'Oscar come miglior attore non protagonista.
Landau ha doppiato il presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson nella miniserie televisiva 1914-1918 (1996). I suoi ruoli successivi includono un professore di giurisprudenza in Rounders (1998), un ex proprietario di un cinema che crede che suo figlio defunto sia tornato in The Majestic (2001), un insegnante di scienze (una parte vocale) in Frankenweenie di Burton (2012) e un anziano Sopravvissuto all'Olocausto in Remember (2015). Inoltre, ha avuto un ruolo ricorrente nella serie TV Without a Trace (2002-2009), per la quale è stato nominato due volte (2004 e 2005) agli Emmy Awards, e ha ricevuto un'altra nomination agli Emmy (2007) per un'apparizione ospite in Entourage (2004–11).
