Sindaco del palazzo, ufficiale dei regni dell'Europa occidentale del VI-VIII secolo, il cui status si sviluppò sotto i Franchi merovingi da quello di ufficiale di famiglia a quello di reggente o viceré. I re merovingi adottarono il sistema in base al quale i grandi proprietari terrieri dell'Impero romano avevano impiegato una grande domus (sindaco o supervisore della famiglia) per sovrintendere all'amministrazione di numerose proprietà, spesso disperse. I Merovingi nominarono un importante palatii (sindaco del palazzo) per svolgere una funzione simile. Il sindaco acquisì gradualmente ulteriori doveri e poteri: ottenne autorità sul personale di corte, consigliò il re sulla nomina di conti e duchi, proteggeva i commendati (le persone lodate dal re) e i reparti del re, e alla fine arrivò persino a comandare il reale esercito.
Fu probabilmente una lunga serie di re bambini merovingi dalla fine del VI secolo in poi che permise ai sindaci del palazzo, come tutor dei giovani sovrani, di ottenere il controllo del governo. Alla fine, lo mantennero anche quando i re erano diventati maggiorenni. Inizialmente liberali e quindi sostenuti dall'aristocrazia terriera, alcuni sindaci in seguito divennero abbastanza forti da agire severamente nei loro confronti.
A partire dal secondo quarto del VII secolo, i membri della famiglia carolingia detenevano solitamente il potere di sindaco nel regno franco dell'Austrasia. Dopo che Pipino II di Herstal ebbe sconfitto i Neustriani a Tertry nel 687, i tre regni franchi di Austrasia, Neustria e Borgogna furono uniti sotto il suo dominio di fatto come sindaco del palazzo. Suo nipote Pipino III il Breve mise da parte il re merovingio Childerico III nel 751 e si fece eleggere re, diventando il primo della dinastia carolingia.
