Microsoft PowerPoint, software di presentazione virtuale sviluppato da Robert Gaskins e Dennis Austin per la società americana di software per computer Forethought, Inc. Il programma, inizialmente chiamato Presenter, è stato rilasciato per Apple Macintosh nel 1987. Nel luglio dello stesso anno, la Microsoft Corporation, in la sua prima significativa acquisizione di software, acquistò i diritti su PowerPoint per $ 14 milioni.
PowerPoint è stato progettato per facilitare dimostrazioni visive per presentazioni di gruppo in ambiente aziendale. Le presentazioni sono organizzate come una serie di "diapositive" progettate individualmente che contengono immagini, testo o altri oggetti. La versione 1.0 ha consentito agli utenti di generare pagine di testo e grafiche per volantini in bianco e nero, note e lucidi. La versione 2.0, sviluppata sia per Macintosh che per il sistema operativo Windows di Microsoft, è stata aggiornata per produrre diapositive a colori da 35 mm. La versione 1992 di PowerPoint 3.0 ha introdotto la presentazione virtuale ora standard. Le versioni successive hanno aggiunto ulteriori funzionalità: transizioni di diapositive, disegni di sfondo, animazione, grafica, filmati e clip audio e contenuto automatico. Nel 2003 il rinominato Office PowerPoint ha riflesso l'enfasi di Microsoft sulla standardizzazione dell'interfaccia utente e delle funzioni del programma nella loro suite di programmi di Office, che includeva Word (un elaboratore di testi) ed Excel (un programma per fogli di calcolo).
PowerPoint è stato sviluppato per uso aziendale ma ha ampie applicazioni altrove come per le scuole e le organizzazioni della comunità. Inizialmente il programma era confezionato come prodotto autonomo, ma la sua inclusione nella suite di Microsoft Office più venduta ha assicurato il suo dominio nel mercato dei software di presentazione.
