Operazione di mercato aperto, qualsiasi acquisto e vendita di titoli di stato e talvolta di carte commerciali da parte dell'autorità bancaria centrale allo scopo di regolare l'offerta di moneta e le condizioni del credito su base continua. Le operazioni di mercato aperto possono anche essere utilizzate per stabilizzare i prezzi dei titoli di Stato, un obiettivo che a volte è in conflitto con le politiche creditizie della banca centrale. Quando la banca centrale acquista titoli sul mercato aperto, gli effetti saranno (1) di aumentare le riserve delle banche commerciali, in base alle quali possono espandere i loro prestiti e investimenti; (2) aumentare il prezzo dei titoli di Stato, equivalenti a ridurre i loro tassi di interesse; e (3) ridurre i tassi di interesse in generale, incoraggiando così gli investimenti delle imprese. Se la banca centrale dovesse vendere titoli, gli effetti sarebbero invertiti.
banca: operazioni di mercato aperto
Nella maggior parte dei paesi industrializzati, la fornitura di riserve bancarie è regolata principalmente dalle vendite delle banche centrali e dagli acquisti del governo
Le operazioni di mercato aperto sono abitualmente effettuate con titoli di Stato a breve termine (negli Stati Uniti, spesso buoni del tesoro). Gli osservatori non sono d'accordo sull'opportunità di una tale politica. I sostenitori ritengono che la negoziazione di titoli sia a breve che a lungo termine distorcerebbe la struttura dei tassi di interesse e quindi l'allocazione del credito. Gli oppositori ritengono che ciò sarebbe del tutto appropriato poiché i tassi di interesse sui titoli a lungo termine hanno un'influenza più diretta sull'attività di investimento a lungo termine, che è responsabile delle fluttuazioni dell'occupazione e del reddito.
