Ricerca
George Washington approvò il primo brevetto statunitense nel 1790, a un filadelfo di nome Samuel Hopkins per un modo migliore di produrre potassa. Nell'odierna economia la ricerca e l'invenzione sono le chiavi del progresso. A West Philadelphia si trova lo Science Center, un progetto senza scopo di lucro di oltre 30 istituzioni accademiche e scientifiche con un impegno multimilionario per la ricerca. Dupont, Rohm and Haas e Lockheed Martin sono altre grandi preoccupazioni con ampi programmi di ricerca nell'area metropolitana. La regione è uno dei più grandi centri di ricerca e educazione sanitaria del paese; diverse importanti aziende biotecnologiche, molte specializzate in prodotti farmaceutici, hanno strutture di ricerca lì. Un importante traguardo nell'era informatica è nato da esperimenti presso l'Università della Pennsylvania, dove il computer ENIAC è stato lanciato nel 1945. Un'unità della Boeing Company a Ridley Park è uno degli impianti più avanzati al mondo per la ricerca e la progettazione di elicotteri.
L'esclusivo Food Distribution Center, una società senza scopo di lucro gestita da un consiglio di amministrazione che rappresenta il governo della città e l'impresa privata, è un esempio lampante di come Filadelfia si sia unita al lavoro dei settori privato e pubblico per servire i migliori interessi di entrambi. Con una superficie di oltre 160 acri (160 ettari), è un parco dell'industria alimentare che gestisce in un'unica operazione tutte le strutture di commercializzazione alimentare dalla maturazione delle banane al fumo del pesce; è composto da oltre 100 negozi oltre a magazzini e impianti di lavorazione.
Finanza
Dai suoi primi giorni fino al 1850, Filadelfia era la capitale finanziaria degli Stati Uniti, ma perse questa posizione a New York City. Fu il luogo di nascita delle banche americane e lì fu fondata la prima associazione di costruzione e prestito. Filadelfia fornisce anche i servizi di borsa e borsa richiesti dalle aziende moderne. La Borsa commerciale di Filadelfia fu istituita nel 1868 come una crescita della vecchia associazione di scambio di mais del 1863 per regolare il fiorente commercio di grano e farina. La Borsa di Filadelfia fu organizzata nel 1891 e la Borsa marittima fu fondata nel 1875. Filadelfia ha la borsa più antica (fondata nel 1790) negli Stati Uniti. La Borsa di Filadelfia-Baltimora-Washington fu affiancata da Pittsburgh nel 1969 e nel 1976 fu ribattezzata Borsa di Filadelfia. Una menta americana si trova all'interno della città.
Trasporti
Uno dei primi sistemi di metropolitana negli Stati Uniti fu istituito in città nel 1907 e rimane un fulcro del trasporto pubblico a Filadelfia. Un complesso sistema di linee di filobus e autobus pubblici e privati fu consolidato nel 1963 dalla creazione da parte del legislatore statale della Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA) per pianificare, sviluppare e coordinare un sistema di trasporto regionale e finanziare progetti mediante la vendita di obbligazioni. Gli autobus espressi offrono un servizio rapido tra la città interna e quella esterna. Una linea ferroviaria ad alta velocità collega Filadelfia con le vicine comunità del New Jersey e una linea di traghetti e treni collega la città con il rinnovato lungomare di Camden, nel New Jersey.
Una commissione congiunta per i ponti tra New Jersey e Pennsylvania gestisce 7 ponti a pedaggio e 13 ponti a supporto fiscale sul Delaware a nord della città. Due di questi sono esclusivamente per uso pedonale. Lo Schuylkill è collegato a ponte in diversi punti e ha un tunnel della metropolitana. L'Autorità portuale fluviale del Delaware amministra l'Ameriport Intermodal Rail Facility, il porto di Filadelfia e Camden, un servizio di traghetti, la linea di transito ad alta velocità PATCO e i ponti Benjamin Franklin, Walt Whitman, Betsy Ross e Commodore Barry sul Delaware. L'autorità ha inoltre realizzato importanti programmi di miglioramento ed espansione nell'intera area portuale. L'aeroporto internazionale di Filadelfia dista meno di 11 km dal centro della città.
Amministrazione e società
Governo
Il consolidamento città-contea nel 1854 fu il risultato dell'incapacità di un governo di tipo coloniale da parte dei comitati di adattarsi ai bisogni di una città in crescita per nuovi servizi pubblici, ad esempio strade migliori, polizia, trasporti, servizi igienico-sanitari e scuole. Ironia della sorte, Filadelfia aveva, di fatto, guidato la maggior parte delle città nel fornire miglioramenti urbani, ma erano troppo poche e troppo lente e la rottura della legge e dell'ordine negli anni Quaranta del XIX secolo ha costretto i cambiamenti. Fino agli inizi degli anni '50 prevalse a Filadelfia il tipo standard di governo cittadino degli Stati Uniti, che comprendeva un sindaco eletto e un consiglio comunale eletti tra i candidati presentati dai partiti politici nelle divisioni politiche o reparti. Come in altre grandi città, questa forma era soggetta a pressioni per favori speciali, come franchising di ferrovie stradali e appalti di lavori pubblici; la corruzione e la corruzione erano inevitabili e dilaganti.
Il movimento di riforma che ebbe inizio nel 1939 fu affiancato nel 1948 da importanti leader economici e finanziari, che organizzarono il movimento della Grande Filadelfia e insieme intrapresero la battaglia per una carta della città completamente nuova. Questo documento ha effettivamente rimosso il consiglio comunale dal suo ruolo amministrativo e ha aumentato il personale e i poteri del sindaco. Una forte commissione del servizio civile ha migliorato l'occupazione professionale. Il consiglio, di cui 7 membri eletti da tutti gli elettori e 10 dai distretti, doveva rivedere e approvare le tasse e i bilanci e emanare le ordinanze. Filadelfia aveva quindi la prima carta moderna delle grandi città negli Stati Uniti; la sua approvazione con un voto popolare due a uno lo rese espressione del desiderio dei filadelfi di un governo cittadino migliore, più efficiente e onesto.
I primi sindaci con il nuovo statuto furono Joseph S. Clark e Richardson Dilworth, uomini dediti a farlo funzionare. Dalle ricche famiglie repubblicane, entrambi erano avvocati che si ribellarono alla corruzione e all'inefficienza del governo cittadino e divennero democratici. Uomini con le più alte qualifiche sono stati selezionati per posizioni chiave, la pianificazione è stata resa una virtù e un piano da 150.000.000 di dollari è stato lanciato contemporaneamente per miglioramenti nelle fognature e servizi igienico-sanitari, campi da gioco, illuminazione e strade, polizia e protezione antincendio e altri servizi di base a lungo trascurati. L'ambizioso piano per un Penn Center prevedeva la rimozione del vecchio "muro cinese" della Pennsylvania Railroad dei binari sopraelevati, che correva nel cuore della città a Broad Street, e la sua sostituzione e la Broad Street Station.
La pianificazione del rinnovamento ha prestato molta attenzione alla necessità di un alloggio migliore. La Philadelphia Housing Authority e la Philadelphia Redevelopment Authority, con aiuti federali e privati, si sono rivolte agli alloggi di Filadelfia in termini di miglioramento dei quartieri piuttosto che di sgombero totale seguiti da nuovi appartamenti a molti piani. Le aree interessate includevano l'area dell'Independence Hall, la vicina Society Hill e lo storico lungomare.
Servizi comunali
Sebbene l'area metropolitana di Filadelfia abbia un reddito pro capite che è il più alto di qualsiasi di tali aree dello stato, una grande percentuale di filadelfi vive al di sotto del livello di povertà. Le agenzie comunali, statali e federali gestiscono una gamma completa di programmi di servizio sociale migliorativi. Un dipartimento di sanità pubblica gestisce una varietà di servizi attraverso una serie di distretti sanitari. Con la sua tradizione quacchera, Filadelfia è nota per le sue preoccupazioni umanitarie e ha una grande varietà di assistenza all'infanzia, ospedali e altri servizi sociali sostenuti privatamente.
