San Pietro Nolasco, (nato intorno al 1182, probabilmente a Barcellona [Spagna], morì il 25 dicembre? 1249/56, Barcellona; canonizzato nel 1628; festa del 28 gennaio), fondatore dell'ordine della Madonna del riscatto (Mercedari o Nolascans), un istituto religioso originariamente progettato per riscattare prigionieri cristiani dai Mori; oggi i mercedari, il cui numero è diminuito, sono impegnati principalmente nel lavoro ospedaliero.
Peter si è dedicato ad aiutare i poveri. In Spagna, dove i Mori detenevano molti schiavi cristiani guadagnati dalle lotte tra i regni moresco e cristiano lì, li riscattò con fondi dalla sua eredità e dai contributi. Tra il 1218 e il 1234, fondò il suo ordine a Barcellona. Si dice che Pietro sia andato due volte in Africa per riscattare gli schiavi cristiani lì. Ha rassegnato le dimissioni dal suo incarico di maestro generale e riscatto alcuni anni prima della sua morte.
Quando la sua causa di canonizzazione fu presa in considerazione a Roma, fu presentato un atto notarile, il documento de los sellos ("documento dei sigilli"), che dichiarava che la Beata Vergine Maria venne da Pietro e gli ordinò di fondare il suo ordine. Da allora è stato dimostrato che il documento è un falso.
